идет за ним. Некоторое время он шел с этим чувством, которое только крепло, потом обернулся и застыл как вкопанный, словно библейская жена Лота.
Позади метрах в двадцати от него стояли трое людей Сталкера. Они тяжело дышали и смотрели исподлобья на Антона. Видимо, они собирались его догнать, но он вовремя заметил погоню и обернулся.
Антон попятился на несколько шагов назад, и все трое пошли вперед.
Антон остановился и они остановились.
– Эй, постой, – крикнул один из них. – Нам просто надо с тобой поговорить!
Антон сделал шаг назад – они шаг вперед.
–
– Мы не сделаем тебе ничего плохого, – сказал второй и убрал за спину руку с кастетом.
–
– Давай поговорим!
– Стой на месте…
Антон начал медленно пятиться, и вдруг вся троица сорвалась с места и побежала за ним. Он метнул в них букет цветов и помчался со всех ног, свернув во дворы. Никогда он еще так быстро не бегал. Бандиты гнались за ним минут десять. Они слали ему в спину проклятия, но Антон не отвечал, сберегая силы. Он несся вперед, высоко вскидывая ноги и сжав зубы, как чемпион Усейн Болт, которого он видел по ящику во время Олимпиады. Не зря он столько времени торчал перед телевизором.
Бандиты отстали.
Антон обернулся, сбавил ход, пробежал еще один двор и спрятался в подъезде кирпичного дома. К счастью, он не был заперт.
В боку кололо, словно кто-то тыкал иголкой в печень. Наконец Антон отдышался и осторожно выглянул в окно. Никого. Антон перекрестился, чего никогда не делал, и выбрался наружу.
Все время оглядываясь по сторонам, он добрался до музыкальной школы, зашел во двор и сел на скамейку. Чайковский по- прежнему изучал чугунную партитуру, держа ее перед собой на вытянутой руке. Казалось, что он был близоруким и щурился, пытаясь прочесть ноты. Антон достал сигарету и закурил.
Из школы выбежали дети. Они стали носиться вокруг памятника, распугав недовольных голубей. Те тотчас взлетели и устроились на козырьке крыши, наблюдая за всем этим бардаком сверху.
По ступенькам легко сбежала Наташа. Антон выбросил сигарету, поднялся и обнял девушку.
– Эй, эй…
Но он не удержался и поцеловал ее долгим поцелуем в губы. Она немного отстранилась.
– Эй, хватит! На нас дети смотрят.
– Пускай.
– Нет. Так нельзя. Неприлично.
Наташа взяла его под руку, и они пошли медленным шагом. О людях Сталкера Антон больше не думал, хотя они могли появиться в любой момент.
– Я должна тебе сказать что-то важное. Я долго собиралась и…
Антон остановился.
– У нас будет ребенок?
– Нет. Другое.
– Ну…
Пауза.
– Ладно. Может быть, в другой раз.
– Да говори, чего там…
Наташа подняла глаза и, посмотрев на Антона, тихо произнесла:
– Я тебе верю.
– Веришь? Чему?
– Про будущее. Про то, что ты говорил.
– А-а-а… это.
Они пошли дальше. Антон раскидывал носком ноги мелкие камешки.
