– В этой жизни… в другой. Как у вас, мужчин, все просто!
Антон тоже поднялся и взял ее за руку.
– Но это так!
Наташа вырвала руку.
– Хватит мне лапшу на уши вешать. Я не дура!
Антон искал примирения. Он понизил и смягчил голос, наполнил его смирением:
– Я не вешаю тебе лапшу на уши. Это…
– Что?
– Чистая правда!
Наташа развернулась и ушла. Тяжело хлопнула дверь в подъезде. Антон устало опустился на скамейку. Вскоре из темноты появился пес. Он подбежал и сел рядом. Оба смотрели на луну. Антон потрепал его по загривку и сказал негромко:
– Если б ты знал, псина, как тяжело с этими женщинами…
Но, похоже, пес был в курсе. Он поднял тяжелую голову и лизнул Антону руку, как бы говоря на своем собачьем языке: «Терпи друг, и тебе воздастся…»
Когда утром Антон проснулся, Наташа ушла уже на работу. Он оставила ему завтрак: омлет, сосиску и стакан молока. Антон не спеша все съел, вспоминая события вчерашней ночи. Теперь они казались ему невероятными. В грудь хлынула волна тепла, и сердце заполнила радость. Настало время утренней сигареты. Антон пошел в спальню, вывернул все карманы, но сигарет не было. Ничего не оставалось, как выбраться на улицу и купить пачку.
Антон быстро оделся, натянул петушок на перевязанную бинтом голову и выбрался наружу. Прошел мимо женщины, развешивающей на пустыре белье, свернул за угол и двинул прямо по проезжей части дороги.
Ему хотелось петь.
Пока он подыскивал слова песни, его обогнало такси и резко притормозило. Из машины вылез Виктор и сдвинул кепку на затылок:
– Садись, подвезу!
– Да мне тут недалеко, сигарет купить только.
– Садись, садись, нам по пути, – сказал Виктор и открыл дверцу машины.
Антон сел.
– Ладно, вези. Если по пути.
Виктор сел, выключил зажигание и вытащил ключ. Бросил его сверху на торпеду.
– Разве мы не едем? – удивился Антон.
– Сейчас поедем. Ты торопишься?
– Не особо.
Антон откинулся на сиденье и повернул голову к Виктору. Тот полез во внутренний карман пиджака, достал пачку денег и протянул Антону.
Антон удивленно посмотрел сначала на деньги, потом на Виктора:
– Что это?
– Деньги.
– Какие деньги?
– Пять сотен. Сейчас я отвезу тебя на вокзал, и ты уедешь в Москву. На первое время тебе хватит.
Антон взял деньги, повертел их в руках и бросил на торпеду.
– Пять сотен… Значит, столько, по-твоему, стоит Наташа?
Виктор помолчал. Он смотрел прямо перед собой. Глядя вперед на невидимую цель, он сказал:
– Нет, старик… Столько стоит твоя свобода.
– Свобода?
Виктор повернулся.
– Ты сбежал из психушки. Разве не так?
– И что?
– Тебя ищут.
Антон покачал головой.
