Глава 38
Волнение
Перевязать раны и наложить швы на те, что казались опасней прочих, заняло у врача почти полчаса. За это время Немой успел уснуть. Лежал он, свернувшись в клубок, прижимаясь к мягкой подушке той частью лица, которая опухла поменьше. Учитель сносил пытки молча, внимательно следя за сыном и мысленно проклиная кузнеца, из-за которого ему пришлось покинуть бедный, но, по крайней мере, спокойный анклав. Если бы не Станнис и его заговоры, парню не пришлось бы пережить столько ужасов. Перед глазами Помнящего промелькнули воспоминания о теняке, глотающем шарика, о поднимающейся крышке люка на площади, о свете солнца в расширяющейся дыре ломающейся трубы…
– Ну вот и все, – слова Знахаря вырвали его из задумчивости.
– Спасибо, – проворчал он, вставая с лежанки.
Он заботился о личной гигиене настолько, насколько это оставалось возможным в каналах, но таким чистым не был очень давно. Тесла позволил ему насладиться душем, не подгонял, не ныл, что Помнящий расходует ценную воду. С другой стороны, ученому не приходилось экономить. Немцы позаботились о доступе к артезианским водам, а он воспользовался этой более чем столетней инфраструктурой, слегка ее улучшил и соединил ближайший колодец с помпой и фильтрами, благодаря которым мог хоть плавать в недоступной другим роскоши.
– Чувствую себя, словно Чистый, – заявил Учитель, надевая подаренную ему ученым изрядно ветхую футболку.
– Но вы не выглядите одним из них, – весело произнес врач.
Помнящий окинул его быстрым взглядом.
– А вы их когда-нибудь видели?
– Кого?
– Чистых.
Знахарь отложил вымытые в мыльнице инструменты.
– Думаете, у меня была такая возможность? – спросил он уже без веселья в голосе.
«Откуда это внезапное беспокойство?»
– Вы сказали, что я не выгляжу одним из них.
– Ну… – врач судорожно пытался собраться с мыслями. Еще он сильно вспотел. – Это было просто замечание. Обычная шутка. Вы приняли мои слова всерьез?
– Я всего лишь спросил.
– Чистые – городская легенда, как все эти разговоры о неотравленной земле, о сетях никому не известных туннелей и о подземном городе. Вы слышали те русские сообщения?
– Да, профессор показал мне свой приемник.
– Тогда вы знаете, как обстоят дела на самом деле.
Помнящий кивнул. Тишина в эфире. Москвич, тщетно взывающий к людям. Статические разряды – единственный ответ. Атака закрыла один из этапов развития человечества, и как знать, не последний ли.
– Увы, но…
В дверях появился Тесла. В руках он держал поднос с небольшой чашечкой. Фарфоровая посудина, абсолютно целая, что само по себе было небезынтересно, но куда привлекательней выглядело ее содержимое.
– Вижу, процедуры закончены, – заметил ученый, прерывая разговор.
– Каждый раз, когда ты вызываешь меня в гости, – отозвался Знахарь, – мне кажется, что я – кто-то вроде портного. Раз за разом штопаю какие-то дыры.
Они засмеялись, а Помнящий после короткой паузы присоединился к ним. Общая длина шрамов, которые он на себе носил, наверняка превышала его рост. Годы войны, причем не в лучших условиях, взяли свое.
– Прошу, капитан, – Тесла повел подносом в сторону гостя.
– Что это? – даже с такого расстояния Учитель чувствовал травяной аромат.
– Это уменьшает боль, – профессор кивнул на Немого. – Иначе бы он не заснул.
– Вода, электричество – это я понимаю, но откуда у вас эти чудеса? – удивился Помнящий, принимая напиток.
– Вы знаете, как люди в старые времена открывали лекарственные растения?
– Догадываюсь.
– Теперь – так же. Уцелевшие приносят нам то, что находят в руинах, а мы тестируем все на крысах. Раз на сто случаев
