– Да ты, дед, гонишь… – неуверенно оскалилась она.
– На этот раз я исключительно серьезен, – ответил он, вытаскивая маску из рюкзака. – Раньше я пытался пройти под Зоной, но там трагедия уже случилась. Я видел собственными глазами, что эта хрень делает с людьми. И нам оставалось совсем чуть-чуть, чтобы отправиться вслед за жителями Слепой Ветки.
Девчонка подошла к стене, протянула руку, но заколебалась и остановила пальцы в нескольких сантиметрах от светящихся сгустков.
– Темнишь, дед, – покачала она головой, снова поворачиваясь к ним.
Немой, стоящий в паре шагов от них, видел ее губы, и именно он и ответил. Резко кивнул, потом ударил себя в грудь кулаком. «Чистая правда, слово даю».
– Мне не веришь – его послушай, – обронил Помнящий, прежде чем надел маску и принялся подгонять ремешки.
– Эй! – крикнула она, потянувшись к сумке. – У меня есть только это!
Показала лыжные очки.
– Нет, коза, у тебя проблема, – заявил Помнящий равнодушно. – Лишней маски у нас нет.
– Но фильтры-то у вас есть? – спросила она ломким голосом.
– Может, и есть, но они – дорогие.
– Кто-то здесь кое-чей должник… – проворчала она, роясь в сумке.
Помнящий глянул на нее исподлобья.
– В следующий раз я рубану тебя ножичком по горлу острой стороной, – предупредил он, побарабанив пальцами по рукояти.
– Ну да… – Искра вынула из сумки полупустую пластиковую бутылку и перевела взгляд на Учителя. – Дай мне хотя бы один фильтр… пожалуйста…
– Дать не дам, но одолжить могу.
Девчонка скривилась, но руку не отвела.
– А какие-нибудь бинты у тебя остались, дед? – спросила его, когда внимательно осмотрела ремесленное изделие Слепой Ветки. Ей не было нужды спрашивать о таких вещах. Видела его аптечку, когда он дезинфицировал царапины Немого.
– Может, и так.
– Дай пару.
– Дай – это китайский продавец яиц.
– Кто? – нахмурилась она.
– Неважно, – рявкнул он. – Бинты – не волосы, на жопе не растут.
– Отработаю все. Клянусь, – Искра ударила кулачком в худую грудь.
– Да конечно.
Он больше не хотел терять времени, а потому кинул ей пару кусков стерильной марли. Девчонка подхватила их на лету, проворчала благодарность и уселась под стеной, раскладывая перед собой эти предметы и небольшой нож. Сперва занялась полупустой бутылкой.
– Есть у вас куда? – спросила она. – Я бы перелила. Жаль терять столько воды.
У них было место в двух бутылках, но ни за какие сокровища они не стали бы переливать в них ее мутную жидкость. Помнящий пояснил ей это несколькими обидными словами.
– Пей или вылей, только быстро, – закончил он.
– Вы можете слить свою воду в одну флягу, а вторую – отдать мне, – предложила Искра, немного подумав. – Я целую ночь ее фильтровала, – с обидой в голосе добавила она.
– Ты это называешь фильтрованием? – фыркнул Учитель, но, чуть поколебавшись, сделал, что она просила.
Терять воду почем зря, даже такую, плохой очистки, было бы легкомысленно. Девушка сделала лейку из согнутого куска пластика и быстро опорожнила бутылку, а потом разрезала ее поверх перемычки. Толстым гвоздем пробила множество дыр в красной пробке, украшенной черно-красным лого кока-колы. Потом несколько раз продула ее и внимательно осмотрела, расширив несколько дырочек. Когда этот элемент был готов, снова занялась бутылкой. Сделала в ней два надреза у более широкого конца и продела в них тесемку из высушенной кишки.
Помнящий внимательно следил за каждым ее движением. Удивленный Немой тоже не спускал с девушки глаз. А Искра работала не останавливаясь, сосредоточенно. Видно было: знает, что делать. Не придумывала на ходу, не задумывалась особо и не меняла концепцию каждую секунду. У нее был план, и она выполняла его с железной точностью.
