можем. Библиотеку еще не упорядочили толком – одним словом, кавардак, отыскать что-либо пока нереально. Я подумал, может, ты вспомнишь?
– Что за имя? – поинтересовался Хьюго, растирая шею полотенцем.
– Линтар.
Шут переменился в лице, но моментально совладал с собой и только спросил:
– В какой связи упоминается это имя? Это важно, Этьен!
Я вздохнул и рассказал ему, как было на самом деле.
– Когда ты научишься доверять нам? – проворчал Хьюго, но, видя, что я искренне раскаиваюсь, смягчился и продолжил: – Это бог, Этьен. Один из ушедших.
– Получается, он не ушел, – задумчиво протянул я.
– Получается, что не ушел, – согласился Хранитель. – И это проблема. Только не понимаю, ему-то какой интерес помогать Эрнанду и изменникам?
– А что тут непонятного? – удивился я. – Они ушли потому, что Карстанор создал нас, а мы были сильнее. Если нас не станет, они смогут вернуться.
– Логично. Тогда его нужно остановить, пока он не натворил еще чего-нибудь нехорошего.
– Согласен. Мы займемся этим. А богом чего он был?
– Не помню, – ответил Хьюго.
– Ладно, спасибо, – поблагодарил его я и отключился.
– Только бога нам не хватало! – в сердцах сказала Лаура. Затем вскочила со стола и вихрем унеслась прочь. Я слегка опешил, но решил подождать ее в кабинете.
Вскоре она вернулась с толстым фолиантом, который грохнула на стол.
– Хорошо, что твоя библиотека в порядке и эта книга у тебя есть!
– А что это? – заинтересованно спросил я.
– История мира, то есть Вселенной, до нашего появления. Здесь – деяния всех богов и героев древности, – ответила Лаура, быстро пролистывая книгу. – Вот, нашла!
Она вчиталась в текст и потерянно процитировала:
– Линтар – внук Иштани, покровитель религии, тайных искусств, – тут ее голос упал почти до шепота, – и ритуальной магии.
– Сожри меня демон, – только и смог сказать я.
Получалось, что для проведения ритуала богу не требовались костыли в виде артефактов – только кровь девяти или их потомков. Сейчас он не мог их захватить, поскольку потерял почти всех своих сторонников. А уж Эрлика была ему и вовсе не по зубам, поэтому он решил заняться устранением главных противников – меня и Лауры.
Видимо, любимая пришла к такому же выводу, поскольку вызвала Джеральда и, рассказав о нашем открытии, попросила быть осторожнее. На мой вопросительный взгляд она пояснила:
– Линтар может попробовать уничтожить и Джеральда, просто на всякий случай.
И ведь не поспоришь!
Нам оставалось только ждать Эрлику. Мы условились, что вызывать ее можно лишь в крайнем случае. Я считал, что пока не стоит ее тревожить, пусть ищет чужака. Лаура была не совсем согласна, но перечить не стала.
Так прошло несколько дней. Наконец мне наскучило ничегонеделание, и я связался с советом, чтобы узнать, как идут поиски демона. В разгар беседы в библиотеке появился мой дворецкий. Когда он узнал о предмете беседы, на его губах появилась плутоватая ироничная улыбка.
Я закончил разговор и довольно резко обратился к дворецкому:
– Что смешного, Исгал?
– Так ведь я его уже поймал, – еще шире улыбнулся он.
– Кого? – не поняла Лаура.
– Да демона этого, – терпеливо, как детям, разъяснил нам дворецкий. – Как раз пришел об этом сказать.
Мы потрясенно уставились на улыбающегося Исгала. Потом до меня дошел весь смысл его слов.
– Исгал, – вкрадчиво спросил я, – когда ты собирался сообщить, что ты демон?
Лаура резко обернулась ко мне, но я не обратил внимания.
– Надо же, – улыбка Исгала погасла, – а ваш отец так и не догадался… Как и мать, впрочем.
