можно пару миров купить со всеми потрохами, и еще останется…
– А, ты об этом, – сообразил я наконец. – Не переживай, мне это не стоит ни гроша – черные рубины добывают в шахте в трех днях пути отсюда. Именно по этой причине меня пытались женить чуть ли не с самого моего рождения. Конечно, это не единственное месторождение, где их добывают, но одно из самых богатых.
Девятая облегченно перевела дух.
– Ты полон сюрпризов, Этьен, – сказала она спустя пару секунд.
Я улыбнулся и повернулся к горну. Все было готово.
– Так что там с формой эфеса? – спросил я, не оборачиваясь.
– На твой выбор.
Я отрешенно кивнул, приступая к работе. Время перестало существовать.
Меня всегда завораживал процесс превращения бесформенного куска стали в кипящую огненную массу, из которой я был волен создать что угодно. Эта власть над металлом порой затмевала власть над смертными, игру, да и вообще реальность.
Клинок уже был готов, когда я ощутил магический удар по защите замка. Сосредоточился и обнаружил, что били по той прорехе, через которую Эрнанд проник внутрь и забрал жезл Девяти Звезд.
– Что такое, Этьен? – Эрлика тоже почувствовала атаку.
– Кто-то пытается взломать защиту, – криво усмехнулся я в ответ. – Вряд ли это ему удастся – защиту ставили сильнейшие маги и темные. Да и мы с Лаурой от себя добавили.
– А та брешь, через которую лидфнер…
– Затянута на совесть, – перебил я Девятую. – А теперь не мешай, пожалуйста.
И я окунулся в иную область восприятия. Перед глазами возникли яркие синие, зеленые и красные линии защитных заклятий. Краем сознания я отметил, что во двор вылетела Лаура. За ней спешил Исгал, на ходу отдавая приказы и приводя Сумеречный легион в боевую готовность. Усмехнулся про себя – чем могли помочь рядовые, пусть и отлично тренированные бойцы при магической атаке?
Не знаю, чего ожидал неведомый пока противник. Может быть, что я брошусь латать дыры в защите, которые стали кое-где намечаться? Однако вместо этого я попытался отследить направление атаки.
И мне это удалось!
Более того, я сумел распознать того, кто атаковал. Слишком уж необычной была магия, и она прекрасно согласовалась с тем, что мы с любимой сумели отыскать в библиотеке об источнике силы богов. Все оказалось элементарно – Линтару, видимо, надоело ждать, когда мы высунемся наружу, и он решил действовать.
Меня взяла злость – эта сволочь посмела напасть на мой замок!
Я собрал побольше силы и шарахнул сумеречным лезвием в ту точку, где находился бог. Судя по всплеску энергии, попал, и попал неплохо.
Атака тут же прекратилась. Я, воспользовавшись этим, быстро восстановил проблемные участки. Рядом действовали Лаура с Эрликой, помогая мне в работе.
Закончив, я вышел в реальность и сразу понял, что мой умница-дворецкий, как всегда, оказался прав. Замок атаковали и обычным способом.
Уж не знаю, где Линтар набрал такую толпу наемников, но их было несколько больше, чем моих воинов.
«Если они из Тернемау, испепелю к демонам всех, кто помогал!» – зло подумал я.
Однако тот, кто вел наемников на приступ, явно просчитался. Мой Сумеречный легион, уступая атакующим в численности, значительно превосходил их в умении. Капитан легиона сейчас находился в отъезде – проверял охрану шахты, но оставшийся за него лейтенант Дато Пьяченца вполне неплохо справлялся с командованием. Рассудив, что не стоит лезть ему под руку, я свел свою роль к стороннему наблюдению. Я не беспокоился – даже если наемники прорвутся, их встретят двое высших темных и Эрлика. Мало им явно не покажется!
Спустя примерно час, потеряв больше половины людей, наемники отступили, не дойдя даже до стен замка. Их не преследовали. Зачем? На командира и его помощников я повесил метки, и теперь, куда бы они ни направились, я легко их найду.
– Вы молодец, лейтенант, – сказал я подошедшему с докладом Пьяченце, – и заслуживаете награды. Позвольте взглянуть?
Я указал на его шпагу. Дато если и удивился, то не подал вида. Обнажил клинок и протянул мне рукоятью вперед. Я внимательно его осмотрел. Оружие хоть и простенькое, но довольно надежное. Я вернул шпагу и кликнул Исгала.
– Да, милорд? – спросил дворецкий, приблизившись.
