Плюхнувшись на свободный стул, человек хрипло спросил:
– Это ты здесь работу ищешь?
Я кивнул.
– Могу предложить одно дело, – и, заметив мой недоверчивый взгляд, добавил: – Ничего противозаконного.
– Да ну, – скептически протянул я. – В таких местах честных наемников обычно не ищут.
– Обычно я здесь и не ищу, но тут особый случай.
– Это какой же такой случай? – поднял я бровь.
– А такой, что не каждый на это решится.
Мне стало любопытно. Не противозаконно, но не каждый решится. Странно.
– Я слушаю.
– Парень ты непростой, хотя по виду и не скажешь, – хмыкнул он. – Давеча так двоих отделал, что чуть концы не отдали.
Я пожал плечами. Пусть те два придурка радуются, что вообще не прибил на месте. Я, решив, что с мечом и пистолетами бродить по улицам не стоит, оставил при себе лишь кинжал. Эти двое, видимо, подумали, что я для них легкая добыча. Кинжал мне даже не понадобился.
– Так вот, – продолжил незнакомец, – я ищу людей для поиска одной штуки. Есть один остров, а на нем то ли храм, то ли еще какая ерундовина. Так вот, кое-кому надо туда попасть, и им нужна серьезная охрана. И платят они серьезно.
– От пиратов охрана, что ли? – развеселился я.
– От пиратов мы бы легко нашли. Нет, не от них.
– Так в чем подвох? – поинтересовался я.
– Ходят слухи, что место это проклято. Почти все из тех, кто туда отправлялся, пропали.
Проклято, значит? Это становится интересным.
– Хм… – промычал я. – Тут подумать надо…
– Хорошо, – хлопнул незнакомец ладонью по грязному столу и стал подниматься, – только недолго. Если надумаешь, постоялый двор «Три святоши» возле Старого рынка. Спросишь Грэга. Это я.
Грэг ушел, а я остался сидеть в раздумьях. Может, это как раз тот шанс, который мне и нужен?
Через пару часов я решился. «Три святоши» нашлись сразу же. Вывеска над входом изображала трех веселых толстяков в рясах. Каждый щеголял огромным красным носом, и у каждого в руках была кружка. М-да, забавно у них здесь святош представляют…
Спрашивать никого не пришлось. Зайдя внутрь, я сразу увидел Грэга. Он сидел за столом с еще двумя такими же, как он, здоровяками. Я подошел и сел за стол.
– Надумал, значит? – ухмыльнулся Грэг.
– Надумал. Только есть один вопрос.
– Плата – ползолотого в день. Два золотых сразу.
– Я не о деньгах хотел спросить.
Грэг заметно напрягся, двое его товарищей еще больше помрачнели.
– Ты сказал, почти все пропали, – спокойно продолжил я, сделав вид, что не заметил их реакции. – Значит, кто-то все же вернулся? И что же нас там ждет?
– Не знаю, – поморщился он. – Заказчик сказал, что все объяснит, когда будем высаживаться на остров.
– Разумно, – пробормотал я. – Гарантия, что никто до отплытия не проболтается.
– Я за своих поручился, – обиженно сказал Грэг. – Так все равно не сказал ничего.
– Сколько всего у тебя людей?
– Мы трое, ты и будет еще один человек.
– Не маловато ли? – сыронизировал я.
– Хватит, – отрезал Грэг.
– Когда отплываем? – спросил я, собираясь уходить.
– Послезавтра на рассвете. Только, – поднял он ладонь, видя, что я готовлюсь встать, – есть еще условие. До отплытия живешь здесь. За комнату заплачено.
– Согласен, только за вещами схожу, – ответил я. Тем вонючим клоповником, где обитал сейчас, я уже был сыт по горло.
– Лист проводит.
Я пожал плечами, мне было все равно.
