банальные, но искренние слова:
– Будь осторожна.
Она снова улыбнулась, но на этот раз как-то… светлее? Радостнее? Эта улыбка вселила в него надежду – уверенность, что они справятся. И с уничтожением синтетиков носителями вируса, и со спасением сестры Десс – если, конечно, ее было от чего спасать.
Но одной надежды мало.
Все пошло не так.
Глава восемнадцатая
ПРОНИКНОВЕНИЕ В ТЕМПЕБРАСКО
Десс, облаченная в излюбленный костюм из саморегенерирующейся кожи, поджидала Оливию на стоянке аэромобилей. Она не хотела пользоваться такси, которые регистрировали каждый вызов – а значит, оставляли в Системе след. Маглев тоже был не лучшим вариантом – там беспрестанно курировали десятки дронов-наблюдателей. А Десс очень не хотелось, чтобы ее лицо попало в объектив камеры.
План был безумным – особенно для девушки, посвятившей полжизни тому, чтобы стать маршалом. Она на испытательном сроке, на первом серьезном задании, и что она делает? Собирается проникнуть в охраняемое синтетиками учреждение, по дороге вырубив парочку. И с кем? С одной из Свободных – ярых противников Системы и Создателей, которых она поклялась защищать.
Голова шла кругом.
В сотый раз прокручивая в голове недавнюю встречу с сестрой, Десс вспоминала ее жесты, фразы, взгляд. Сердито махнула головой – да быть того не может. Не бывает настолько достоверных копий.
Наконец появилась Оливия. Фиолетовые волосы растрепаны, лицо бледное и сосредоточенное. Рядом с ней – невероятно красивая девушка. Синт. Взломанный синт. Десс представила, какую реакцию вызвали бы ее слова, расскажи она обо всем Вандри. А ведь та была права – Свободные оказались не так просты и, судя по всему, секретов хранили немало.
А сама Десс сейчас зависла посередине, на тонком и хлипком мосту над пропастью. Свободные не знали, что она – шпионка, перед которой поставили задачу их уничтожить. Вандри не знала, что Десс собирается пойти против Системы – самое тяжелое для маршала преступление. Убей она человека, и то не столкнется с таким осуждением, как если уничтожит синтетика… или же поможет кому-то его уничтожить.
«Я не буду вмешиваться в войну Свободных и Системы, – мысленно убеждала Десс саму себя. – Нужно просто вызволить Блэки из Темпебраско, вернуть ее домой. Провалить миссию – черт с ней, пусть кто-то другой доносит Вандри на Свободных».
Стало немного легче. Во всяком случае, когда Оливия поравнялась с ней, Десс уже смогла спокойно смотреть ей в глаза. Нервозность ушла вместе с медленным выдохом. Но где-то в подсознании билась мысль: она – маршал, ей не даруют такой милости – не вмешиваться в чужую войну. И, хотела бы она того или нет, но если перед ней встанет выбор, она обязана принять сторону синтетиков. Предав людей. Предав ту, которая помогает ей, не прося ничего взамен.
Оливия залезла в машину, синт последовала за ней. Десс села на водительское кресло, радуясь, что может отвлечься от терзающих ее мыслей.
– Каков план? – осведомилась она, поднимая аэромобиль в воздух.
– Если поблизости будет много праэко, Мириам отключит камеры. Пока они будут разбираться с возникшей проблемой, мы проникнем внутрь. Мириам отвлекает синтетиков, мы находим твою сестру и тут же возвращаемся обратно. Но сначала… я должна буду убедиться, что она – человек.
– Ой, да брось!
– Десс, ты не представляешь, на что способны Создатели! Гениальные ученые, киборги с человеческим сознанием, живущие уже больше века! Самая большая ошибка – сомневаться в их возможностях.
Десс мрачно смотрела вперед, во тьму, разбавляемую светом аэромобильных фар, не зная, как относиться к словам Оливии. Поверить в то, что Блэки, которую она видела, и не Блэки вовсе… И все-таки Оливия права – от людей, создавших Сомнирум, Бене- Исс и синтетиков, можно ожидать чего угодно.
Но если так, то где же тогда настоящая Блэки?
