– Завтра, ладно? – мимолетно улыбнувшись, сказала Десс.
Блэки выглядела разочарованной. Неохотно кивнула и скрылась в своей спальне.
Десс быстро спустилась вниз. Покинула дом, запрыгнула в серебристый аэромобиль. Перед тем, как взлететь, удостоверилась, что Блэки не подглядывает за ней из окна спальни.
Черт возьми, она и впрямь стала настоящим параноиком! И все же лучше быть сумасшедшей, но живой, чем нормальной и мертвой.
Десс кружила по кварталу, постоянно поглядывая на экран заднего вида – не было ли за ней «хвоста». И только окончательно убедившись в его отсутствии, полетела в Лобраго. Приземлилась на парковке одной из кафешек. Ее немало удивил выбор места Оливии – фактически центр Бене-Исс, оживленная улица, кафе, куда всегда заглядывало немало народа. И только войдя внутрь, поняла: в толпе затеряться куда проще, чем в пустом переулке.
Оливию она увидела не сразу. Все искала глазами фиолетовую шевелюру, пока не дошло, что для осторожной и предусмотрительной девушки оставлять привлекающие внимание волосы на виду – явная глупость. Наконец наткнулась взглядом на столик, за которым над хрустальной вазочкой с пирожным склонилась одинокая посетительница. Метнулась туда.
– Блэки вернулась, – только усевшись, сообщила Десс.
Оливия вытаращила и без того немаленькие глаза и чуть не подавилась йогуртом. Лицо и волосы она прятала под широким капюшоном, а на ее лбу, скулах и подбородке Десс заметила странные светящиеся полосы.
– Преломление света, – заметив ее взгляд, туманно объяснила Оливия. – Так наблюдателям и синтам сложнее распознать мое лицо. – Перебив саму себя, выпалила: – Ты ведь понимаешь, что это не может быть твоя настоящая сестра?
Десс промолчала, заслужив тяжкий вздох Свободной.
– Десс, я знаю: тебе хочется верить, что Блэки – цела и невредима. Но нужно смотреть фактам в лицо.
– Я пытаюсь, – с усилием выговорила девушка. – Меня и саму многое настораживает: например, ее слова о том, что она мало что помнит, не в состоянии описать, что делала и где была в тот день, когда мы с тобой проникли в школу, а еще месяц назад вполне ясно и подробно рассказывала о своей жизни в Темпебраско. Но, может, с ней поработали Реконструкторы?
– Десс, ты же знаешь, что Измененные, прошедшие даже минимальную переделку, ведут себя совершенно иначе, чем обычные люди.
– Но… прогресс ведь не стоит на месте, верно? Может, Реконструкторы научились действовать более… аккуратно.
Хакерша молчала.
– Ох, Оливия, не смотри на меня так! – взмолилась Десс. – Я знаю, что цепляюсь за соломинку. Просто не могу допустить даже мысли, что с Блэки случилось что-то… по-настоящему плохое! Ведь если так, то в этом буду виновата я одна. Возможно, из-за наших с ней… сложных отношений сестра и решилась стать затворницей в той проклятой школе. Я ведь даже не навещала ее все это время…
– Десс, ты все равно ничем бы не смогла ей помочь, – мягко сказала Оливия. – Не кляни себя, от этого никому не станет лучше. Ты сама говорила, как была счастлива Блэки от перспективы стать визуальщицей. Корпорация просто заманила ее в ловушку – как и многих других. Теперь наша задача – найти ее. Харта я уже нашла и сделаю все возможное, чтобы отыскать и Блэки.
– Но ведь ее не было с ними, – прошептала Десс. – Вот что меня пугает.
– У меня есть одна идея, как найти Блэки. Не знаю, сработает или нет, но попытаться стоит. Назови мне места в Сомнируме, где она бывала чаще всего.
Десс вскинула голову.
– Ханайа – зеленый край с озерами и горами. Ммм… пожалуй, еще Флиа – маленькая деревушка в лесу. Но больше всего она бредила Алтрапес. Каждый раз, когда мы выбирали место для отдыха, она всегда первым делом называла его. А потом мы спорили до хрипоты. – Десс улыбнулась воспоминаниям. Подняла на Оливию взгляд. – Надеюсь, это тебе как-то поможет.
Они помолчали. Вынув из внутреннего карманакуртки планшет, фиолетоволосая сделала пометки.
– Какой у тебя план? – осведомилась Десс. – Насчет Системы и… прочего.
– Я придерживаюсь прежней тактики. Знаешь ли ты об этом или нет, но Свободные жили не только в нашем лагере.
– Догадывалась, – кивнула Десс. – Там жили только те, у кого не было дома.
– Верно. Так вот… Задачей остальных было распространение слухов о лагере, чем они занимаются и сейчас. Так я нашла поддержку в лице нескольких маршалов, разочаровавшихся в своих прежних идеалах. Осознавших, кем на самом деле являются Создатели и их пресловутая Система. – Оливия замолчала, переводя дух. – Среди маршалов назревает бунт. Несогласные должны были помочь мне подобраться к Создателям, но теперь, когда их заменили боевые синты… с этим придется повременить. Пока по
