непроходимая витрина. Пункт третий: вернуться домой. В плане Маши был четвертый пункт, на тот случай, если пункт два полетит к муточертям и выяснится, что Рино стал мутангелом. Четвертый пункт предусматривал поход к любой другой сокращалке и демонстрацию ее прекрасных возможностей Рино Слунсу, а также последующее объяснение того, в какой восхитительный мир они попали.
Пока Маша разрабатывала этот план, они шли по подземелью.
– Вот зараза, витрина на месте! – разочарованно произнес Слунс, ударяя кулаком по матовым бутонящимся стекляшкам. – Понимаешь, до этого места туннель идет на той глубине и в том направлении, которое я рассчитал верно. Но что там дальше? Тогда мы уматывали от Кротика, и… я не помню точно, бежали мы чуть вверх, или вниз, или, может, повороты были…
– Я тоже не помню, – Маша почти не врала в данный момент. – Я тогда была жутко напугана. Ладно, пошли, чего тут стоять…
– Не пошли! – заупрямился Рино. – Не пошли! Надо что-то делать, что-то придумать. Эта гребаная витрина должна как-то сдвигаться. Должна быть кнопка!
«Вот дурная его башка! – думала Маша. – Как же он станет мутангелом?»
Рино искал кнопку, а Маша смотрела на витрину. Ей не приходилось ни напрягаться, ни сосредотачиваться, она и так видела знаки. Знаки были тут везде, и в толще стен, и под каменным полом. Знаки предупреждали: эта сокращалка пока не построена, пользоваться ею нельзя, ведутся дизайнерские работы. «Интересно, а какой будет дизайн подземелья после того, как работы будут окончены? – подумала Маша. – Вот бы взглянуть одним глазком!»
– А! Я догадался! – закричал вдруг Рино. – Кнопка не тут, а около входа! Наверное, я на нее случайно нажал, давно, когда тебя вытаскивал! Делаем так. Я иду ко входу и ищу там кнопку. Найду, крикну тебе. А ты стой тут и следи, сдвинется эта витрина или нет. И лучше отойди от нее подальше. А то мало ли.
– Ладно.
Рино пошел к выходу.
– Я только одним глазком, – прошептала Маша витрине, как только Рино ушел. – Я только голову просуну – и все. Только посмотрю.
Маша закусила губу, воровато оглянулась (Рино не было видно) и осторожно сунула голову в сокращалку.
За «витриной» было темно. Темнота и пустота. Маша испугалась, но, поскольку была не робкого десятка, прежде, чем выныривать обратно, просунула руку с фонарем. Свет фонаря осветил… пустоту. Ладно бы только впереди и вдали была пустота. Но Маша посветила фонариком на вторую свою руку – и руки не увидела. Вот это уже был номер!
– Ничего себе! – прошептала Маша. – Но это же невозможно! С точки зрения физики! Свет – это фотоны. Они летят. Когда натыкаются на что-то, мы это что-то видим. Но я в-и-ж-у пустоту, а как они на нее натыкаются-то?
Маша не заметила, как вошла в пустоту полностью. Постояла. Испугалась до смерти. И рванула обратно.
Но где оно, это «обратно»?
– А-а-а!!!
Фух! Удалось! Вот оно, родное подземелье по эту сторону витрины.
– Машка-а, ты в порядке? Я иду-у!!!
– В порядке! – крикнула в ответ Маша, и ее голос прозвучал как-то странно, он стал низким и хриплым.
Маша недовольно хмыкнула и потрогала рукой шею. Ощущения под пальцами были странные, прямо скажем, очень странные. Маша нахмурилась, взглянула на свою руку и чуть в обморок не упала: ее рука больше не была рукой человека. Она больше напоминала когтистую лапу с перепонками между длинными коричневыми пальцами!
– А-а-А!!! Ри-но-о!!!
– Машка, я тут, не бойся, я… А-а-А-а-А!!! Монстр!!!
Рино, появившийся в конце туннеля, не теряя ни секунды, развернулся и бросился наутек.
– Ты куда-а?! – отчаянно завопила ему вслед Мария. – Это же я!!!
Но Рино и не думал ее слушать. Со скоростью, которой позавидовал бы любой спринтер, он домчался до люка, взобрался по скобам на поверхность и закрыл крышку.
Да, кстати. Раньше тут лежала простая деревянная крышка. Но Маша и Рино, опасаясь Кротика, давно ее заменили на мощную, металлическую. Новая крышка завинчивалась так же плотно, как та, которая была на первом маленьком необитаемом острове, под корягой.
Глава 16. Если друг оказался вдруг… супермутантом!
