Незаметно подкатилась осень, и пришла пора немного сворачивать свою деятельность в «Скорой помощи» и садиться за парты. Классификация всех историй здоровья Героем Ризом Шортэдлом была завершена ровно на живую половину. То есть он успел изучить истории всех живых жителей города. Рассортировал их по признаку «эмоциональной устойчивости восприятия ночных снов». Заработал рекордное для своего возраста количество баллов. Но Дюшку так и не вычислил. Элина, практически забыв о своей собственной работе, вовсю ему помогала. Она так прониклась рассказами Риза, что стала рассеянной, витающей в облаках, странной. Забывалась настолько, что порой начинала кивать тем, кого следовало не замечать, и проходила, не реагируя, мимо тех, с кем стоило поздороваться. Несколько раз ей даже пришлось иметь серьезные разговоры с Зигмундой. Но Риза она не выдала: секрет – значит секрет.
По сто раз на дню переселяясь мысленно в мир мутантов, Элина начала чувствовать странные вещи. Ей казалось, что ее мир, мир Земли-4, слишком простой, слишком отсталый и неинтересный. Ей хотелось полетать на самолете, поиграть на компьютере, позвонить по телефону, полазить по потолку с сестренками-близняшками Дюшки. Про то, что на Земле-11 существовали мясо, чипсы, конфеты, миксеры и холодильники и прочие аналогичные штуки, Риз ни разу не заикнулся. Но это, пожалуй, было единственное о Земле Мутантов, чего Элина пока не знала.
В сентябре они пошли в школу.
В школе на Земле-4 оценок не ставили. В принципе можно было заработать два-три балла за хорошо выученный урок, но только если очень уж отличиться, поскольку уроки учили все и всегда. Программа занятий была совершенно ненасыщенной. Бывали дни с двумя уроками, бывали и с одним. Расписание уроков всей школы с первого по восемнадцатый класс умещалось на небольшом листочке, висящем у входа на первом этаже. Зато список кружков и секций занимал огромный стенд – всю внешнюю стену большого актового зала. Ризенгри и Элину кружки мало интересовали – с чистой совестью они ежедневно шли в «Скорую помощь» выполнять свои индивидуальные занятия по классификации.
В жизни на Земле-4 было мало прелестей. Хотя вроде они должны были бы быть. Изумительная природа. Полная безопасность (только спи при свете). Исключительно миролюбивые жители. Изобилие простых товаров. Возможность заниматься чем душе угодно: музыка, театр, танцы, народное творчество, живопись, скульптура, поэзия, спорт, групповые тренинги, любительская фармакология. Только выбирай. Да, компов с теликами нет. Но ведь не в них же, в самом деле, счастье! Да, все вегетарианцы, да и то только по ночам, но ведь и не в плюшках-то счастье!
Ризи был занят поисками Дюшки и кучей мелких повседневных дел с утра до вечера. Кроме безумной занятости, у него была платоническая любовь в лице Элины, статус Героя и пухлый блокнот с баллами. Как супермутант Риз мог пользоваться любой квартирой, любой вещью, узнавать любые тайны, питаться лучшими огурцами и яблоками в неограниченном количестве. Он был единственным, кто днем помнил о том, что творилось ночью. Это было круто. Но все равно все это было не то. На примитивной Земле-4 Ризенгри Шортэндлонгу было скучно. Ему хотелось, по крайней мере, вырваться из этого милого городка и попутешествовать. Почему-то всем детям до восемнадцати лет в этом мире запрещалось отходить от дома далее того расстояния, которое они спокойно могут пройти пешком за полдня.
Диди.
Пока что о жизни в других городах Земли-4 Риз знал только из книг и газет. Взрослые тут тоже не особо любили менять места. Ясное дело, Риз мог слетать куда угодно. Но он дал себе слово до Нового года никуда не летать, а искать Клюшкина. Не потому, что это было задание ангелов. А потому, что Ризенгри не любил нерешенных задач. Потому, что ему действительно хотелось узнать, кто же из жителей городка – Дюшка.
Осень выдалась ветреной и дождливой. В «Скорую помощь» стало обращаться гораздо больше людей. Вышедший на работу Бяк-Бяк и Зигмунда порой не справлялись с наплывом жаждущих поговорить и излить душу. Им в помощь подбросили троих молодых помощников из отделения нескорой помощи. Разговаривать с пациентами им было негде, и они частенько общались прямо в архиве, отвлекая и раздражая Риза. Особенно его бесил один назойливый старикашка, который увлекался спортивной ходьбой, разгуливал по городу с надписью «Глотать таблетки – это варварство» и посещал «Скорую помощь» ежедневно. Из-за этого старикашки «игра в мутантов» в итоге перестала быть игрой. Произошло это в начале октября. К этому времени Ризи приспособился баловать себя мелкими грызунами и воронами, жаренными над костром за городом, а в дождливую погоду – в заброшенных комнатах с буквой Н. Ризи обжил аж три ночных пристанища, владельцы которых начали вести здоровый образ жизни, отказавшись от ночных кошмаров, и посему забыли о существовании у них всякой ритуальной всячины. И начал подумывать о том, как бы изобрести радио. А еще фотоаппарат. А еще телевизор. А еще…
В этот день старикашка явился пред Ризины очи аккурат в тот момент, когда Шортэндлонг понял, что его очередной кандидат на
