Даже дыхание не сбил, на зависть совершенно запыхавшемуся лешему.
«Надо бы спортом заняться, что ли, – позавидовал Вяз. – А что? Пораньше вставать и бегать по утрам. Прямо завтра и начну».
– Эк тебя забирает! – попытался одернуть собравшегося уже сочинять оду прекрасной незнакомке водяного Вяз. – Ты ведь видел ее всего один раз.
– Мне хватило, – твердо сообщил хозяин вод. – Это была любовь с первого взгляда.
– Да очухайся ты маленько, – уговаривал леший. – У тебя уже целых две жены есть. Сколько у тебя может быть любимых женщин? Или ты тех двоих уже не любишь?
– Конечно, люблю, – удивленно откликнулся хозяин вод. Его поразило, что Вяз спрашивает столь очевидное. – Это другое. Понимаешь?
Водяной мечтательно закатил глаза, но Вяз его все-таки не понял, просто махнул рукой и отправился вглубь леса.
– Ты куда? – вскинулся водяной, понимая, что лишается единственного живого свидетеля явления столь прекрасного создания очам страждущих.
– К Светлолике, разумеется. Пока мечта твоей жизни не пожаловала к ведьме сама. Боюсь, тогда хуже будет.
– Это еще почему? – вскинулся хозяин вод, готовый встать на защиту обладательницы дивного частокола с черепами на остриях.
Будто ее кто-то действительно обижать задумал.
«Эк его забирает! – мысленно фыркнул леший. – Весна – она на всех действует. Как говорится, щепка к щепке нежные чувства питать станет. А водяной пусть и водный житель и относится к существам хладнокровным, а все же мужчина».
– Неизвестно, что за жизненный путь избрала твоя ненаглядная, каким древним богам молится. Дюже суровые лица у многих идолов, – дипломатично заметил Вяз Дубрович и даже вздохнул от облегчения, что все острые углы сглажены оказались.
Действительно, не говорить же влюбленному, что его избранница на поверку хуже болотной ведьмы может оказаться. А упомянутая ведьма в свое время славилась производством знатных ядов и злобных заклятий в домашних условиях.
– Каким богам? Богиня может поклоняться только богиням, – мечтательно промурлыкал водяной. – А женские богини по определению не могут обладать дурными свойствами.
– Это еще почему? – заинтересовался леший.
Не то чтобы этот вопрос был для него особенно важен, просто хотелось хотя бы предположить, с чем в дальнейшем придется иметь дело. В Безымянном лесу много есть до конца не познанного и таинственного. Все постичь – много столетий уйдет, и то вряд ли до конца сие удастся.
Хозяин вод напустил на себя важный вид учителя, каждое слово которого – мудрость, что дороже злата и серебра.
– Ну как же. В древности богов наделяли простыми земными свойствами. Например, Воин воином и являлся, потому покровительствовал ратникам, лучникам, ну и прочим копейщикам. Кузнец соответственно кузнецам. Громовержец владел молниями и осуществлял карательные функции на небосводе и наказывал особо нагрешивших, метко швыряя в них молнии, – наставительно изрек он. – А женщины… Они существа мягкие, ранимые, к домашнему очагу приставленные. Вот и богини у них идут от женских слов. Радость, Любовь, Надежда, Страсть…
– Ага. А также Боль, Печаль, Война, Обида и Смерть, – перебил не к месту кичившегося своей ученостью друга леший. – Этак мы такой список составим, на небе все не уместятся.
Хозяин вод обиженно моргнул переменчивыми, как водная стихия, очами. Он понял, что его слегка занесло, и все же откровенно не желал верить, будто
Вяз Дубрович развивать тему далее не стал. Открывать влюбленному глаза на предмет страсти – долгое и неблагодарное занятие, а у него времени не так много. Он махнул сучковатой рукой в сторону водяного, бросил через плечо краткое, но емкое: «Ну, я пошел!» – и направил свои стопы к жилищу Светлолики.
– Постой! Я с тобой, – кинулся следом хозяин вод.
«Прямо как маленький, – недоуменно пожал плечами леший. – Неужели я его напугать сумел?»
– Что, боишься остаться один? – спросил Вяз.
