такие простые слова:
– Я пришел…
– Как раз вовремя, – деловито кивнул ему Тайдир. – Садись позавтракай с нами. Привык жевать на ходу и всухомятку.
– Ты с чем пироги любишь? – приветливо улыбнулась остолбеневшему родичу Лиарена. – Еще жареные колбаски остались, давай я тебе положу.
Свои слова дорина сопровождала действиями: подвинула к свободному месту чистую тарелку и принялась заполнять ее едой.
– Но Тай собирался сообщить мне свое решение… – Ниверт попытался напомнить кузену, зачем он сюда пришел.
– Извини меня, – коротко глянул на друга дорин и облегченно вздохнул: как оказалось, эти слова не так-то тяжело произнести, как ему думалось несколько минут назад. – Вчера я немного погорячился. Слишком много крови испортила мне за последнее время та гадина, одно ее имя приводит в ярость. А ты ни в чем не виновен, и даже больше. Я всегда верил в твою преданность, но только теперь понял, как мало сам делал для тебя. Садись и ешь, а потом скажешь, что бы ты хотел получить: одну из западных усадеб с деревенькой и по-прежнему жить здесь или большой дом и мастерскую в Лодере. Но приходить сюда все равно придется, без тебя я не справлюсь.
– Лучше усадьбу… отец мечтает о сельской жизни, – растерянно пробормотал Ниверт и тут же спохватился, замотал головой: – Но мне вообще ничего не нужно, лишь бы ты не считал меня предателем.
– Ты никогда им не был, – твердо объявил дорин, уверенно глядя ему в глаза. – Но я не желаю, чтобы пронырливые служанки и далее считали тебя легкой добычей. И намерен сделать все, чтобы отныне знатные донны не воротили носы от моего лучшего друга.
– Тай… – с трудом выдавил кузен, сглотнул и выдохнул: – Лучше ты больше не ходи по всяким ловушкам. Оба не ходите.
Глава 16
На совет в обитель Лиарена собиралась с особой тщательностью и на этот раз решила надеть одно из тех платьев, которые купил ей отец. Сначала она намеревалась быстренько сходить за ними в Лодер, но дорин одну жену не отпустил.
– Я решил всюду ходить вместе с тобой, – спокойно объявил Тайдир. – Правильно сказал твой отец: если бы в тот раз он был с женой, им наверняка удалось бы отбиться. Потому и в Лодер, и в обитель мы будем ходить вдвоем.
Спорить против очевидного молодая супруга и не подумала, подарила мужу нежный, признательный взгляд, и он, пряча облегченный вздох, расцвел в ответ широкой благодарной улыбкой.
В Лодере магиня лучше всего запомнила именно свою комнату, туда и открыла путь. И пока она переодевалась и укладывала в прихваченную с собой бельевую корзину платья, дорин бродил по комнате и внимательно изучал детскую, где каждая вещь говорила о нежной любви, с какой тут ждали ребенка.
– Теперь я окончательно поверил, – глуховато произнес он, погладив розового пушистого зайца, – что Экард тебе отец, и осознал, как ему было больно. Пообещай, любимая, вспомнить обо мне, если, не допусти боги, будешь когда-нибудь перед таким же выбором, как твоя мать.
– Тай, любимый, – бросила платье Лиарена и кинулась к мужу. – Не волнуйся, я и сама так думаю…
Больше говорить ей ничего не пришлось, все слова смело лавиной горячих поцелуев и нежных объятий.
Из туманного пути супруги вышли в комнатах Дильяны, и, как выяснилось, не ошиблись: Витерн тут же встал с дивана и заявил, что именно их и дожидается. Преодолев несколько десятков шагов по широким и чистым коридорам и лестницам обители, маг остановился у широко распахнутой двери в зал и сделал приглашающий жест рукой:
– Входите, вас ждут.
– А тебя? – настороженно глянул на мага Тайдир, входя в зал. И на мгновение остановился, рассмотрев гостей. – Ого, да сюда собрали правителей всех дорантов!
Лиарена разглядывала людей, сидевших за расставленными широким кругом столами, и начинала понимать, насколько значительное событие здесь намечается. В зале присутствовали все дорины, которых она когда-либо встречала в доме приемных родителей, и еще множество незнакомых ей людей. Большинство явились с женами и с советниками, этих можно было отличить по
