кто-нибудь будет следить за зеркалом?
– Мы уже поставили вокруг него охранное заклинание. Как только зеркало открывается, раздается легкий звон. Но не волнуйся, по ту сторону он не слышен, – подробно пояснил Ильтар, внимательно рассматривая сосредоточенное лицо магини.
Неизвестно, согласилась она с уверениями Дзерна или нет, но лучше попытаться поговорить с ней откровенно. Иначе уйдет тайком, как Барент, и это станет для обители самой большой потерей. Значит, нужно принять меры, но сначала посоветоваться с Экардом, наверняка такие мысли пришли не только в голову Ильтару.
– Зелен тут, – остановился в проеме примчавшийся на зов мохнатый. – Зачем звала, хозяйка?
– Хочу с тобой поговорить, – мягко улыбнулась ему Лиарена. – Иди поближе.
– Зелен отсюда хорошо слышит, – попытался схитрить прислужник.
– Не бойся, зеркало закрыто, – уверенно кивнул ему Экард. – И мы всегда сумеем тебя защитить.
Зелен состроил кислую рожицу и опасливо прокрался к Лиарене, стараясь, чтобы между ним и зеркалом был стол или хотя бы стул. Присел за подолом хозяйки и уставился на нее встревоженными глазками. Несколько мгновений Лиарена успокаивающе гладила его лохматую голову, пытаясь придумать, как бы задать интересующий всех вопрос и еще сильнее не напугать Зелена.
– Моего друга, Барента, сожрал монстр из каверны, – наконец решившись, печально сказала она. – Наверное, ты его помнишь, он водил тебя на реку. А сегодня зеркало открылось, и мы увидели в нем Бара. Он очень изменился, и когда захотел с нами поговорить, прибежали лохматые существа… похожие на тебя. Только серые. Ты не знаешь, это те самые, кого Миттен сделал вместе с тобой?
– Зелен только один, – упрямо мотнул лохматой башкой повар. – Миттен сварил кашу, Зелен съел и стал красивый. А они остались серыми.
– Они показались мне злыми, – тихо поделилась Лиарена. – А ты хороший и заботливый.
– Зелен лучший, – важно согласился он.
Похоже, Миттен не задумывался над тем, как вложить в свои создания такое качество, как скромность.
– Они тебя обижали? – осторожно поинтересовался отшельник.
– Они не могут, – снисходительно фыркнул Зелен, помолчал и объяснил: – Им нельзя сюда ходить.
– Потому что проход закрыт? – «догадался» кто-то.
– Давно, когда проход открывался, Зелен возил им еду. Зелен мог туда входить, а они выходить не могли. Миттен сделал такой замок.
– А разве он там остался до сих пор? – делано изумился Ильтар.
– Зелен его кормит, – снисходительно пояснил проныра. – Сюда им нельзя, они правил не знают.
Маги и до этого заявления внимательно прислушивались к беседе, а теперь и вовсе затаили дыхание. Никто не мог понять, как мог прислужник добавлять заклинанию энергии, если сам ради пополнения резерва вынужден был собирать выдохшиеся ловушки и есть потроха рыб?
– Зелен, а ты ничего не путаешь? – нахмурилась Лиарена. – Ты же не можешь делиться магией?
– Зелен не умеет, – печально кивнул он. – И брать тепло из камней и вещей тоже. Оно там крепко сидит. Миттен велел, когда он долго не приходит, взять в сундуке светлый камушек и положить в замок, туда, где нарисован глаз.
– В кружок, – еле слышно перевел кто-то. – Как все просто-то!
– Но ведь серые живут там уже много лет, – осторожно попытался подобраться к главному вопросу Экард. – Разве они не стали умнее и не выучили правила?
– Они не учили, – опасливо оглянулся в сторону зеркала зеленый повар. – Они жили в зале испытаний.
– Но ведь они готовят еду, ходят за продуктами, следят за узниками… – с сомнением смотрел на лохматого Ильтар. – Как же обойтись без правил? Без правил они давно бы все перепутали!
– Зелен? Ты почему примолк? – заглянула в испуганные глазки малыша Лиарена. – Можешь сказать мне потихоньку, почему ты их боишься?
В столовой стало так тихо, словно все разом ушли туманным путем.
– Зелен не боится, – обиделся лохматый. – Зелен сильнее серых… а у Глаза нет ног. Но Глаз может приказывать, и Зелену тоже.
– Как он может тебе приказать, если у него нет ног?
– Он все слышит и видит…
Лохматый прислужник не договорил: внезапно раздался тихий звон, и зеркало на миг потеряло прозрачность. А потом вновь
