балу среди нечисти появляется чистая душа. В тебе словно охотник просыпается, ты должен глаз с нее не сводить, а ты все время на Савина косишься!
Юрец подавился воздухом, аж закашлялся. Сидящая рядом я вжалась в кресло, надеясь стать незаметной. Понимала ведь, что Руслан косился вовсе не на Савина.
— Меня Колесник на роль Воланда не вдохновляет, — парировал Руслан. — Либо дайте мне Карину, либо ищите себе другого Князя Тьмы.
Теперь все дружно посмотрели на меня.
— Вы что, издеваетесь? Нет, нет и еще раз нет! Я же танцевать не умею! — хмуро напомнила я.
— Ничего страшного, научишься, — безапелляционно заявил Руслан и с деланой высокопарностью изрек: — На кону честь класса! Какие тут могут быть сомнения?
Я едва не заскрипела зубами, проклиная его мысленно на разные лады.
Вариантов у меня не было. Я встала и пошла за кулисы, по дороге со всей дури и как бы совершенно случайно наступив нагло улыбающемуся Полянскому на ногу.
И начали все сначала.
Вот медленно пары спустились со сцены. Начали танцевать.
Вот в зал спустился Руслан, все почтительно расступились. Пару раз покружив с каждой девушкой, он повернулся к лестнице. И тут вроде как должна была появляться я. Но я замешкалась. И добрый друг Юра, который отправился со мной для поднятия боевого духа, милосердно меня вытолкнул из-за кулис.
Я перепуганно замерла наверху лесенки. Руслан не растерялся. Поднялся ко мне и протянул руку. Поколебавшись, я вложила свою. Он улыбнулся. И едва мы спустились со сцены, Вовка выключил музыку.
— Вот теперь превосходно, — радостно подытожил он.
— Ага, превосходно, пока я не начну танцевать, — мрачно буркнула я и гневно прошептала Руслану: — Ну, Полянский, зараза, какого лешего ты меня так подставил? Я терпеть не могу участвовать во всяких прилюдных представлениях! Ты это специально, да?
— Да. — Он мило улыбнулся. — Извини, но я предпочитаю самое лучшее. Даже если речь идет банально о партнерше для танца.
— Если это сейчас был комплимент, то прозвучал он все равно не очень. — Я насупилась еще больше.
Но Руслан ничего не ответил. Напоследок договорившись, что завтра так же соберемся все после уроков для репетиции, класс засобирался по домам.
До этого в Бедьиме мне бывать не приходилось. Правда, название показалось знакомым. Хотя Наташа и частенько что-нибудь рассказывала, но я вполне могла уже десять раз забыть, упоминала ли она Бедьиме когда-либо. По словам Руслана, ничего там примечательного и не было. Если второй Столб Первичности не считать.
Телепортация в один миг перенесла нас в чудесное место. Вокруг умиротворенно цвел весенний сад, дружным оркестром щебетали в кронах птицы, и вдобавок в воздухе витал аромат ванили, словно за каждым кустом пряталась корзинка со свежими булочками. Но, главное, в обозримом пространстве ничего похожего на Столб не просматривалось. Я запоздало вспомнила, что близко к нему ведь и невозможно телепортироваться.
— И куда дальше? — спросила я, оглядевшись.
— Вон по той тропинке должны к дому выйти, — Руслан кивнул на петляющую среди клумб гравийную дорожку.
— К дому? — не поняла я. — На этот раз Столб у нас в виде дома, что ли?
— Нет, это дом в виде дома. — Руслан засмеялся. — Карин, ну Столб ведь не здесь.
— А где? — Я совсем запуталась.
— Сам без понятия. Вот сейчас придем к Хранителю, у него и спросим. — Он первым направился по дорожке. — Путеводный Луч указал именно сюда.
Я поспешила следом.
По аналогии с первым Хранителем, живущим в пещере, я не сомневалась, что и второй особо не отличается. Ждала вот-вот увидеть мрачную землянку посреди сада. Ну или, на худой конец, старый покосившийся сарай. Потому и обомлела, едва взгляду открылся шикарный особняк. Двухэтажный, украшенный искусной лепниной дом больше походил на летнюю резиденцию какого- нибудь аристократа. Единственное, немного странно выглядели полотнища черной ткани, свешенные из открытых настежь окон. Да и
