Я складываю на груди руки и спрашиваю:
– Ты хорошо постаралась? – Она, не обращая на мое ехидство никакого внимания, поворачивается к Габриэлю и спрашивает:
– А ты нашел уязвимые места в его защите?
– Он может утонуть, но на это уйдет порядочно времени. Его можно связать или запереть. Он беззащитен перед контролем разума. Если кто-нибудь, наделенный таким даром, прикажет ему перестать драться, Натан перестанет. Но в бою, в честном бою, ему ничем повредить нельзя.
– А бомбы? – спрашивает Селия.
Я выкатываю на нее глаза.
– Ну, знаешь, их у нас под рукой не оказалось.
– Тебя может завалить обломками?
– Завалить может, убить – нет, если тебя это успокоит.
– Думаешь, у них будут бомбы? – спрашивает Габриэль.
– Взрывчатка, скорее всего, – отвечает Селия. – Ловушки вроде той, что убила Кирсти.
– Мне они не повредят.
– Может, попробуем? – спрашивает Селия, вынимает из кармана гранату и протягивает ее мне.
Тут я, надо сказать, малость трушу. Правда, пули ведь не проникают через защиту амулета, так что и осколки, по идее, тоже не должны.
Я беру гранату и выдергиваю чеку. Селия с Габриэлем быстро отбегают в сторону. Мое сердце колотится как бешеное, я смотрю сначала только на гранату, лежащую у меня в ладони, потом перевожу взгляд на запястье и выше и думаю о том, оторвет мне всю руку целиком или только кисть.
Взрыв ослепителен и грохочет так страшно, что я отшатываюсь, крепко зажмурив глаза. Сердце тарахтит, как взбесившийся мотор, руку и ладонь щекочет, но я рад видеть, что обе они еще при мне. Я сгибаю пальцы – работают. И все равно, повторять этот опыт я больше не хочу.
Вечером того же дня мы с Габриэлем, Селией и Греторекс сидим у огня, и я хохочу во весь голос. Селия только что изложила нам свой план атаки на Сола: она трудилась над ним, пока мы были у Леджер.
Отсмеявшись, я говорю:
– И ты целую неделю над этим думала? Войти в здание Совета и перебить там всех. Вот так план!
Селия отвечает:
– Я надеялась, что ты оценишь его простоту.
Подавляя желание послать ее куда-нибудь подальше, я меряю ее взглядом.
– Скоро состоится ежегодное собрание Совета. Выяснить дату его проведения было нетрудно. Это важное мероприятие, на нем переизбирают Совет и его лидера. Сол, Уолленд и Джессика наверняка будут присутствовать. Отличная возможность избавиться от всех троих одним разом. Ты идешь первым. Берешь на себя ключевые фигуры, а мы входим за тобой и занимаемся Охотниками и другими членами Совета.
Габриэль хмурится.
– А что, если их там не окажется? Вдруг тебя обманули с датой?
– Если так, то Натану придется самому принимать решение по обстоятельствам. С чем он прекрасно справится, я уверена.
Я уже знаю, какое решение я приму в таком случае: подожгу здание Совета. Гори оно синим пламенем вместе со всей своей начинкой!
Селия продолжает.
– Главная проблема, с которой нам предстоит столкнуться, это Охотники-невидимки. С этим даром они всегда будут иметь преимущество над нами. Что бы ни случилось с Солом, Охотники будут сражаться, а против целой невидимой армии мы не выстоим: нельзя обездвижить или убить то, чего не видишь.
– Мы напоили зельем правды двух пленных Охотниц, но нам это не очень-то помогло. Похоже, они не в курсе, как именно действует эта магия, знают только, что Уолленд контролирует ее при помощи колдовских бутылок. Те Охотники, чей дар – невидимость, контролируют его сами, остальным его дает Уолленд.
Как ни чешутся у меня руки поскорее добраться до Сола, но с Селией приходится согласиться. Я говорю:
– Значит, первым делом надо отнять у Охотников невидимость, а уж потом заниматься Солом.
