– Скорость поддерживать на максимуме! Создать входящий канал связи и вывести на главный экран изображение! – отдал я приказ компьютеру.
Пираты, всё-таки чёртовы пираты! Или «Содружество», маскирующееся под них. Одно от другого не слишком далеко ушло. В обоих случаях ожидать можно самых поганых последствий…
– Макс…
Нет, это не внешний вызов, а внутренняя связь – приглушённый голос капитана.
– Регистрирую непонятную активность в грузовом отсеке. Это не поддаётся…
Помехи?!
На главном экране в рубке грузового звездолёта появилось азиатское одутловатое лицо с заплывшими глазами.
– Говорит генерал Арчибальд Вонг. Вы находитесь в зоне действия моего корабля, прошу остановиться и принять на борт досмотровую группу. В противном случае мои люди будут вынуждены открыть огонь.
Грек стремительно ворвался в рубку, бряцая амуницией.
– Что происходит?
Я сказал:
– Нас догнали раньше, вернее, мы в зоне обстрела.
Он озабоченно поинтересовался:
– Попадание было?
– Да, но щиты не пробило, – ответил я, про себя удивляясь беспокойству приятеля, он же поспешил объяснить:
– В грузовом отсеке творится чёрте что. К Линн не пробиться. Заклинило дверь, но сама она в полном порядке.
– Кто, Линн или дверь? Кстати, – я быстро проверил целостную структуру. – Внутренняя обшивка цела, утечек воздуха не наблюдается…
Мой приятель сначала, видимо, подумал, что я издеваюсь, но вовремя осознал, что это не так.
– Линн, конечно же! Отвечает по внутренней связи, а вот с рубкой из ангара не соединиться. По поводу остального сходи и посмотри сам. Такого я ещё не видел, серьёзная иллюминация, и звук, будто в корпусе солидная дыра…
Только тут он соизволил обратить внимание на толстую, в половину экрана рожу.
– А это ещё кто?!
Но я не успел ему ответить, голова заговорила сама своим чуть гнусавым раздражительным голоском:
– Повторяю! Говорит капитан Арчибальд Вонг. Вы находитесь в зоне действия моего корабля, прошу остановиться и принять на борт досмотровую группу. В противном случае…
– Вот дрянь, – высказался капитан. – Вонг! Эта сволочь всё ещё жива!? Он может нас слышать?…
– Нет, не может, мы только принимаем изображение. Вы знакомы?
– Не то слово! После твоего отца он второй человек в свободном братстве, но методы у него, как сам понимаешь, несколько отличаются в худшую сторону.
Капитан опустил щиток своего шлема и подцепил с панели рядом мой.
– Вот, держи, если будет бой, пробоин не избежать. У Линн в лаборатории есть свой комплект жизнеобеспечения, да и медицинский отсек защищён хорошо. Чёрт! Как же не хочется повторять судьбу учёных… Предлагаю остановиться и дать им бой внутри нашего корабля.
Предложение мне понравилось, тем более что я и сам склонялся к чему-то подобному. Стравить воздух изо всех отсеков, кроме медпункта, и поиграть в арену. Риск был в том, что наверняка они для начала пришлют небольшую группу на десантном боте, с которой мы, естественно, справимся. Но потеряв со своими бойцами связь, пират больше не станет рисковать и продырявит наш корабль, как и «Сайгнатау». Выход, захватить десантный бот и устроить бойню на их корабле? Однако попасть туда тоже будет довольно проблематично… и все же это лучше, чем совсем ничего не делать.
Ход моих размышлений был прерван ужасающей силы звуком, словно разом взорвался весь грузовой отсек нашего «Сателлита». Дрожь прошла по внутренней обшивке.
– Что это? Прямое попадание?!
– Не знаю! – я глянул на приборную панель, на голограмме структура корпуса была цела. Значит, это…
«Аномальная активность в грузовом отсеке», – пискнул бортовой компьютер.
Не сговариваясь, капитан и я похватали свои винтовки и рванули вниз. По дороге я едва успел защёлкнуть на плечах шлем…
