Я хотела было заявить, что с утра меня и пирогом не подкупишь, но раздавшийся с порога аромат заставил пересмотреть свои приоритеты и усомниться в собственной стойкости. Нос уже готов был рваться вперед, независимо от остальной тушки, лишь бы его не лишали удовольствия продолжать обонять чудный аромат.
Наверное, я выглядела как герой мультика, который идет вслед за запахом, не открывая глаз и каким-то чудом обходя препятствия. В моем случае чудо звалось Танан, и он уверенно вел меня на кухню, предупреждая о каждой ступеньке. У меня даже закралось подозрение, что мальчишка подрабатывал волонтером для слепых, ибо все его команды поступали своевременно и сформулированы были четко и коротко.
– Все, садись, – позволил он.
Я открыла сонные глаза и бухнулась на стул в столовой.
– В порядке? – поинтересовался Танан, благодарно кивая Анваре, выкладывавшей нам на тарелки кусочки жареного бекона и яичницу. Передо мной еще и бутылку с водой поставили, запечатанную, от «Ice and Water». Дядя Лиран тем временем уже доедал свою порцию, намазывая каким-то синим джемом тост.
– Угу, – простонала я, благодарно улыбаясь тетушке. – Устала только. И вот чего ксиерцы такие гады?!
– Природой так предопределено, – пожал плечами дядя Лиран, хотя на губах его заиграла улыбка. – Их ближайшие родственники в животном мире – ящерицы, а эти, как известно, к пресмыкающимся относятся.
– Вот и пресмыкались бы там у себя, – буркнул Танан. Видимо, и у него что-то вчера не задалось, раз так рьяно изволил гневаться.
– Что-то случилось? – внимательно глядя на мальца, спросила я. Даже вилку отложила, чтобы не отвлекаться на еду.
– Да опять этот гад блондинистый. Я только пригласил Маризу, как он тут как тут с Аштараком, высмеяли меня, как будто сами никогда не влюбл… Не испытывали к кому-то симпатии.
– Вероятно, так оно и есть, – подтвердила измышления Косички я, вспоминая Кики. – Думаю, они глубоко несчастны, но не понимают, почему им плохо, или просто не хотят ничего менять, а потому закрывают глаза на собственные проблемы и устраивают их окружающим.
– Ты так говоришь, как будто их оправдываешь, – недовольно заметил молодой риентанец, поливая яичницу сероватой смесью, от которой за версту тянуло если не чесноком, то чем-то очень похожим.
– Нет, но, возможно, так тебе будет проще принимать их комментарии. Просто подумай, что у тебя есть возможность выбирать и что-то решать, а они этого выбора лишены из-за собственной ограниченности.
– Так уже лучше, – хмыкнул Танан, отправляя в рот кусочек бекона, предварительно зачерпнув серой массы. На пару секунд он выпал из разговора, усиленно дыша, чтобы унять жжение на языке.
– Будь аккуратнее, – попросила я. – Спалишь себе все рецепторы – будешь до конца жизни безвкусную кашу есть.
– Не хпалю, – проворчал Косичка, не закрывая рта и стараясь не двигать языком. Мне с трудом удалось опознать «не спалю».
– Как знаешь, – пожала плечами я и вернулась к еде. Игнорировать ее еще минуту было выше моих сил.
Я закончила завтракать быстрее, чем Танан. Хотя, если бы не его эксперимент с количеством соуса, он имел все шансы опередить меня и утянуть самый вкусный кусок пирога с акиятом. Довольно напевая себе под нос, я показала язык зеркалу, отмечая, что пару часов я буду помесью человека с лаа-гри. Излишняя синева была присуща только этому народу инопланетников.
Вернувшись в комнату, где провела ночь, на стуле я обнаружила свою сумку с бережно уложенными поверх нее визором и камерой. С теплотой вспомнив поступок Танара, я вздохнула и пообещала себе сделать ролик про настоящего мужчину, сравнив собственные воззрения со зрительскими. Можно даже в пути его смонтировать, как свободная минутка появится. Еще у Клэр взять интервью, чтобы мыслями поделилась, если успела таковые у кого-нибудь позаимствовать.
– Собираемся в холле через пять минут! – бросил Косичка, заглядывая ко мне в комнату и уносясь собираться. Мне в отличие от него переодеваться было не во что, а потому, проведя сеанс очистки, я снова напялила то, в чем была вчера, и спустилась вниз, где ожидал дядя Лиран.
– Танар просил передать вам. – Риентанец протянул мне запечатанный конверт. – Отдадите, когда будете проходить таможню.
– Что это? – поинтересовалась я, забирая и пряча посылку.
– Разрешение на вылет, – пояснил мужчина, пожимая плечами. – Племянник просил передать его вам – я передаю.
– Спасибо, – поблагодарила я за курьерские услуги. – А Танар в порядке?
– Вы волнуетесь за него? – вздернул брови собеседник.
