Потерянная

– Мы?!

– Да, мы, – рядом со мной приземлился Егор. – Мы не можем её бросить.

– Да вы в своём уме?! – Я до сих пор не мог поверить своим ушам. – Гор, ты не слышал, что я сказал? А ты, Вася?

– Мы всё слышали, – ответил сын и повторил: – Мы не можем её бросить.

– Когда это… – Я с огромным трудом заставил себя замолчать: фраза «когда это у тебя появилось собственное мнение?» явно не входит в топ-10 разумных аргументов для увещевания подростков. Скорее наоборот, отличный способ заставить самого близкого человека тебя НЕ слушать. Моя собственная мать в своё время прекрасно это доказала, правда, мне уже было почти шестнадцать… И я всегда и всеми силами старался не походить в воспитании своих детей на своих родителей. – Мне казалось, мои аргументы достаточно весомы. Может быть, я что-то не ясно объяснил?

– Мы всё поняли, но мы останемся с Флоей, – решительно подвела черту в разговоре дочь.

– Но почему?!

– Ты… просто не чувствуешь, пап. – В голосе Василисы послышались жалостливо-снисходительные нотки, которые ранили меня сильнее, чем даже смысл высказанного. – Если бы ты только чувствовал, ты согласился бы с нами.

О бож-же… Подростковый бунт. Сейчас. Они что, не понимают…

– Но ты, пап, если так хочешь, можешь идти. Мы и сами справимся, – добил меня «контрольным» Егор.

Это было… больно. Очень больно. Почти так же, как тогда, когда пропала Ната, только острее, но одновременно и слабее, потому что мои дети всё ещё стояли здесь, рядом со мной. А Гор… думаю, он просто не понял, что ляпнул. Так бывает – в пылу ссоры или спора порой очень тяжело контролировать свой язык, особенно если лет тебе не очень чтобы много… И у самого такое бывало. Потом он поймёт. Они оба поймут.

– Вы, может, забыли, что говорили вам я и мама, – медленно и холодно напомнил я. – Семья прежде всего. Раз вы отказываетесь внимать голосу разума и уверены в своём поступке больше, чем в моих словах… я пойду за вами. Я вам верю. Что бы ни произошло после, мы встретим это вместе. Латта, Юн, Делонга, планы изменились, уходите одни.

Я вызвал меню интерфейса дополненной реальности и открыл опять переданный мне Нурс файл, хоть так отвлечься. «Возможно, ты захочешь когда-нибудь меня найти». И какой-то сложный скрипт внутри, явно работа Фомки. Насколько мне хватало куцых познаний, полученных от донора памяти, скрипт отправлял сам себя на какой-то публичный сервер, расположенный в общедоступной зоне глобальной сети ФСС, что-то там скачивал и автономно достраивался из этих материалов, запускался заново. И так много раз, по циклу. Каков должен был стать итоговый функционал закладки, можно было только догадываться.

Н-да, Латта не из тех людей, кому можно просто позвонить. А учитывая, что последний год мы провели вне зоны действия глобальной сети (это оставляя за скобками принцип функционирования самого распределённого межпланетного потомка Интернета, тоже не гарантирующий мгновенной связи), на скорый ответ можно не рассчитывать. Как и на долю с трофеев. Но сейчас меня это не сильно волновало.

Небо чернело уже во всей верхней полусфере. Ещё чуть-чуть – и мы сможем увидеть над горизонтом место космического боя. Скорей бы уж. И будь что будет. Права Нурс, планируют только лохи. Иначе вообще в какой-то момент свихнуться можно.

28

Я много чего ожидал увидеть и был готов в зависимости от этого действовать: и то, что силы корпорации пройдутся катком по флоту и группировке свободных и мы встретим на орбите только облако обломков или застанем фазу, когда весь бой растянется на позиционные стычки отдельных кораблей, и то, что противники нанимателей «Панцирной рыбы» пусть с потерями, но отбились – на этот случай транспортёр-ганшип с «Карата» послужил бы нам неплохим пропуском. Однако действительность несколько превзошла ожидания. Да, бой продолжался, и его можно было отнести к позиционной фазе, но гораздо лучше подходил термин «свалка». Когда-то это слово обозначало не массовое захоронение отходов под открытым небом, а этап рукопашного боя. Впрочем, в какой-то мере годились оба значения.

Обязательное для космического боя внушительное облако обломков, размазанное по орбите, разумеется, тоже присутствовало, как и несколько остовов средних и малых судов, измочаленных попаданиями орудий ПКО и ракет до состояния плохо идентифицируемых, медленно дрейфующих куч металлолома. Ещё один почти целый малый корабль пока можно было разглядеть сквозь пелену атмосферы НК-4–8 – бездонный газовый океан уже почти проглотил лишившееся хода после нескольких попаданий в корму во время неудачного манёвра судно корпов.