Допрос продолжился.
Дух неопределенно замычал.
— Мы знаем, что он дроу, — пошел в наступление лорд Шалл, поигрывая магическим жезлом. — Что ты прятал?
Троица навострила уши, но ректор безжалостно выставил друзей за дверь.
— Итак, задача: внимательно осмотреть помещения Академии и попытаться отыскать следы черной магии и любые предметы, которых быть не должно, — обозначил цель ректор. — Если найдете Эдера Кносса, живого или мертвого, немедленно сообщите. Если увидите мага с кладбища, не вмешивайтесь, затаитесь. Действуйте по возможности незаметно. Вот и пригодятся ваши умения, Нойр! — усмехнулся лорд ти Онеш. — План помещений предоставит дух.
— Не надо план, милорд, — вступил в разговор Кристоф.
— Так хорошо со всем знакомы? — изогнул бровь глава Академии. По его губам гуляла улыбка.
Юный демонолог не стушевался. Только ленивый не знал, что Кристоф Нойр сунул свой любопытный нос во все углы. И вот наконец ночные прогулки пригодились для серьезного дела.
— Ладно, — поразмыслив, согласился ректор, — обойдемся без провожатого, но я велю оказывать посильную помощь, если потребуется. Удачи!
Портал бесшумно открылся с едва заметным голубоватым свечением. Темная дыра, на другом конце которой находился один из корпусов Академии.
— Только нежилые помещения? — деловито осведомился Кристоф. Как мужчина, он взял командование на себя.
Ректор кивнул и покосился на Малицу.
— Если мне не изменяет память, именно вы — Ведущая будущей команды. Вот и проверим, подходите ли вы для этой роли. Считайте это первым учебным заданием. Завтра все трое освобождены от занятий. Ирадос, отчитайтесь мне перед сном.
— Но…
— Я не собираюсь ложиться. — Краешки губ лорда ти Онеша дрогнули. — Смело связывайтесь, а лучше зайдите. Гончих в парке не будет, но, — он повысил голос и обвел адептов пристальным взглядом, в котором читалась угроза, — эти сведения не для чужих ушей. Если кому-то скажете, ответите за все проказы.
Друзья, не сговариваясь, вздохнули и один за другим шагнули в портал. Тот вывел в пустынный холл центрального корпуса с огромными амфитеатрами аудиторий. Здесь слушали лекции старшие курсы, иногда целыми потоками: одна аудитория порой вмещала больше ста человек.
Магические шары тускло мерцали под потолком, ничего не освещая, только рождая тени. Тишина и покой. Слышно каждый шаг, каждый шорох.
Портал закрылся так же бесшумно, как и открылся. Друзья остались одни.
— Давайте рассуждать логически. — Малица, как Ведущая, взяла слово первой. — Если бы вы были дроу…
— А ты уверена, что это дроу? — оборвала Индира.
Эльфийка до сих пор пребывала в шоковом состоянии, и любое упоминание о расе погибшего тайного возлюбленного вызывало в ней раздражение.
Саламандра пожала плечами. Она ни в чем не уверена, доподлинно знала только цвет волос похитителя: белый. Может, он просто альбинос? Или надел парик? А если и вовсе оборотень? Помнится, у Алисы были красивые серебристые волосы. Как там она, где затаилась? Малица сомневалась, будто отвергнутая любовница так просто отступилась от ректора. В свое время Алиса угрожала саламандре, и не на словах, а делом. И пусть они с лордом ти Онешем разошлись, отставку оборотница получила именно из-за Малицы.
Мстительное подсознание попыталось превратить мужскую фигуру с кладбища в женскую. Увы, фантазии пришлось спасовать перед непосильной задачей.
— Нет, не уверена, но сейчас это не важно, — пресекла возможные возражения саламандра. — Начнем с лаборатории. Иногда темные дела творят в самом очевидном месте только потому, что там никто и не подумает искать.
Кристоф кивнул и указал на доску с расписанием:
— Давай заодно взглянем: нет ли там сюрпризов для нас?
Юноша двигался первым, проверяя, нет ли где ловушек и сигналок. За ним шла Малица. Индира замыкала шествие. Подсветив доску, Кристоф пробежал глазами расписание сразу трех факультетов и скривился.
— Что там? — оттолкнув друзей, эльфийка взглянула на линованные листы бумаги и застонала.
Малица тоже видела запись в разделе «Прочее»: занятия их команды. Для нее не новость, саламандра уже тренировалась, а
