что сидит рядом с дроу и держит руку на ее колене. Вряд ли темная эльфийка позволила бы подобное рядовому члену братства. Мужчина же откровенно намекал на свои желания, дюйм за дюймом подбираясь к цели. Дроу и бровью не вела, продолжала пить и рассеянно слушала разговор спутников.
— Здравствуйте. — Малица не узнала собственный голос: мышиный писк.
Беседа за столом тут же оборвалась, взгляды обратились на девушку. Дроу напряглась, положив руку на пояс, лапавший ее мужчина нахмурился. Он удивил саламандру. Та представляла главу гильдии иначе — не чернявым человеком со следами оспы на лице. Уж как минимум вампиром — тут же и тени сомнения не возникает, никакой примеси других рас.
— Ты кто? — Голос у мужчины оказался хриплым, прокуренным.
Девушка мысленно похвалила себя, хотя внутри тряслись поджилки. Угадала, верно определила главного.
— Малица тер Ирадос. Мне назначено.
Саламандра не знала, можно ли сесть, поэтому осталась стоять. Однако мужчины охотно подвинулись, дав понять — беседовать придется за столом и на чужих условиях, то есть в тисках охраны.
Малица обернулась к Кристофу.
— Он со мной. Без него не сяду.
— Боишься? — усмехнулся мужчина справа, обнажив сломанный клык. Девушка вздрогнула: вампирский полукровка! — Правильно боишься. Такую девочку и до утра бы!..
— Остынь! — положил конец чужим эротическим фантазиям глава гильдии. — Пусть девочка сначала поговорит, трахнуть мы ее всегда успеем.
— Спасибо. — Жалея о собственной затее, Малица села за стол. В руки ей тут же сунули кружку пива. — Благодарю за то, что согласились встретиться.
Близость потных мужских тел и похотливые взгляды полукровки нервировали, но приходилось терпеть. Не саламандра диктует условия.
Кристоф с молчаливого разрешения главы гильдии устроился рядом с темной эльфийкой. Та пригвоздила его взглядом к скамье и лениво протянула:
— Дернешься, по частям родителям вернут.
Юноша догадывался, она не шутила.
— Итак, — глава гильдии задумчиво почесал подбородок, — чего ты хочешь? На моей памяти никто из адептов не приходил просто поговорить. Заказать кого-то — да. Даже интересно. Неужели свои услуги предлагаешь?
Малица покачала головой и изложила суть проблемы. Старалась говорить вежливо, почтительно и кратко, чтобы не утомить собеседника. Кого прокляли, не уточнила, соврала, будто близкого знакомого.
— Занятно! — Глава гильдии допил пиво и заказал еще. Девушка к своему не притронулась. — У нас появились конкуренты, господа, одиночки, отнимающие наш хлеб. Нужно проучить, как считаете?
Сидевшие за столом дружно кивнули.
Воспрянув духом, Малица назвала имя, которое сообщил часом раньше Эдер. Мужчинам оно ровным счетом ничего не сказало, а вот темная эльфийка заволновалась.
— Что такое? — Ее поведение не осталось незамеченным.
— Старший братец! — выплюнула дроу. — Я же велела сюда не соваться, с детьми сидеть.
У Малицы широко открылся рот. У брата и сестры есть дети? Оказалось, речь о собственных отпрысках таинственного убийцы, которые никакого отношения к телохранительнице не имели.
— Так и есть, братец! — шипела темная эльфийка. — Его тут осудили, еле из-под топора вытащила, так опять явился.
— Найди его, — приказал глава гильдии. Пальцы неприятно хрустнули. — И приведи ко мне. Уж я сумею убедить не лезть на чужую территорию.
— Он маг, — предупредила дроу.
— Алхимик или проклятийник? — с замиранием сердца переспросила Малица. — Из дома Тэ’Атар?
— А ты откуда знаешь? — накинулась на нее дроу. — И никакой он не проклятийник!
За столом повисло тягостное молчание. Похоже, у темной эльфийки возникли проблемы. Но Малицу это не волновало, наоборот, она ликовала. Нет, не по поводу чужих неприятностей — собственной удачи. Имя подлинное, это действительно дроу из дома Тэ’Атар, алхимик — телохранительница косвенно подтвердила, — изгнанный из Империи раздолья. Следы вели в Закрытую империю, только вот вместе с радостью по языку разливался соленый привкус страха. Шан Теоны. Нет чтобы этому прошлому
