Потом мысли ушли, остались только слезы.
Выплакавшись, Эллина почувствовала себя лучше, кое-как поднялась, зажгла светляк и, прихрамывая, начала изучать местную флору. Нужно было найти что-то, что облегчило бы ее мучения. В ход пошли широкие мясистые листья неизменного обитателя лугов.
Изорвав их и размяв пальцами в кашицу, гоэта пустила нижнюю рубашку на бинты и наложила повязку на пострадавшие места.
Самодельная мазь жутко щипала, зато с ней все быстрей затянется.
Подозвав Звездочку, Эллина, обняв ее руками за шею, заковыляла на юго-восток, надеясь, что боги ниспошлют ей человеческое жилье.
Хорошо, что кошелек и документы при себе, с ними вещи – дело наживное. Хотя сумки с лекарствами нет. Они самодельные, такие только у гоэтов достать можно, в крайнем случае, у хорошего аптекаря, а где в этой глуши взять хорошего аптекаря?
Но это все мелочи, не хватит денег, можно заработать, самое главное, что теперь делать, куда податься? На нее объявлена двойная охота, и еще неизвестно, кто из двух зверей страшнее. Но Брагоньер хотя бы далеко, а Гланер с Доновером слишком близко, их нужно опасаться в первую очередь.
Допустим, она сдастся властям? И что, кто ей поверит, кто будет слушать преступницу? Разве что под пытками, но Эллина дорожила своим здоровьем. Да и кто сказал, что она доживет до пыток, что Гланер не убьет ее в камере? Ее ведь отвезут в Трию, а там гоэта абсолютно беззащитна.
Нет, взывать к правосудию бесполезно, необходимо сначала доказать свою невиновность и предоставить неопровержимые доказательства против бывшего друга. Но первостепенная ее задача – просто выжить.
Рассеянно наблюдая за тем, как медленно розовеет небо на востоке, Эллина перебирала в мыслях варианты. Во-первых, поговорить с духами и попросить у них помощи. Нет, охранять они ее не станут, а вот об опасности предупредят. Правда, один раз.
Хорошо, что додумалась флиссу не в сумку по обыкновению бросить, а за пояс заткнуть. Теперь гоэта возносила хвалу тем, кто надоумил ее это сделать. Болтается, родимая, за спиной, горбиться не дает.
Будь она нормально обученным воином, в конюшне бы оружием воспользовалась – так нет, запаниковала, поддалась эмоциям. Впрочем, что бы Эллина со своим умением могла противопоставить двум мужчинам-магам, оба из которых превосходят ее по силе? Они не дали бы ей и размахнуться, даже вытащить флиссу или кинжал – Доновер же владел атакующими заклинаниями. И осталось бы от нее бурое пятно на полу.
Так что, хорошо, что решение вышло нестандартным – такого, в отличие от самообороны, они не ожидали.
Во-вторых, придется чертить октограмму Мерхуса, предварительно добыв воск и листья лаверики ползучей. С помощью нее она установит местонахождение всех трех своих охотников.
В-третьих, ей нужна защита. И разумные слушатели, которые примут ее рассказ всерьез.
Кто может заинтересоваться метаморфом? Правильно, ученые-маги. Ради возможности заполучить столь ценный и опасный экземпляр, а затем его уничтожить они пойдут на сотрудничество даже с девушкой с сомнительной репутацией. Если что, Эллина согласна посидеть под замком в Университете, сознавая, что хоть здесь до нее Гланер не доберется – не так ведь он силен, чтобы противостоять магам первой степени.
У ректора есть авторитет, на его слова обращает внимание даже король, он может ее спасти.
Прислушиваясь к звукам просыпающейся осенней природы, борясь с одолевающей после треволнений бессонной ночи дремотой, Эллина пыталась вспомнить, в какой стороне, в каком месте находится Университет. Кажется, на западе. Не так далеко и ехать, особенно если тебя подгоняет смерть.
На горизонте забрезжили первые солнечные лучи.
День обещал быть ясным – хотя бы природа сжалилась над гоэтой, прекратив противный дождь.
Справа послышалось мычание – пастух выгонял на пастбище стадо. Встряхнувшись и оправившись, Эллина направилась к нему: нужно поесть и поспать, хотя бы недолго.
Удивленно покосившись на женщину с походкой кавалериста и лошадью без сбруи, пастух тем не менее подсказал, как добраться до ближайшей деревни. До нее гоэта добрела уже, когда совсем рассвело.
Там нашелся и постоялый двор, и знахарь, лечивший как людей, так и животных. Прознав о последнем, Эллина поспешила прервать его сладкий сон и, выдержав оборону сонного злобного человека, получила баночку с мазью и моток бинтов.
Позавтракав, гоэта поднялась в свою комнатушку, сменила повязки и, обработав ссадины, как была, завалилась спать.
