– Черт… ты можешь проследить, куда они ушли?
Она покачала головой:
– Наши самые большие умельцы использовали входы в системы через задние двери, чтобы предотвратить изъятие средств. Я имею в виду хакерские методы, квазилегальные проникновения в системы, что может привести к международным скандалам. Но тем не менее деньги исчезли. Хуже того, никакие маячки не сработали. Если бы Куин не попросил меня проверить, мы бы так ничего и не знали.
У Купера в желудке возникло кислое ощущение, будто он съел сырую курицу. Глядя на изображение, он переваривал услышанное.
– Значит, Смит пошел ва-банк. Есть предположения о его планах?
– Никаких конкретных, – пожала плечами Валери. – Но мы ведь говорим о Джоне Смите. Ты назвал его стратегическим эквивалентом Эйнштейна. Что бы он ни планировал, для нас оно станет неожиданностью.
«И это будет катастрофа».
– Бобби, ты должен доложить директору.
– Ты так думаешь? – Куин отрицательно мотнул головой. – Я тебя люблю, дружище, но деньги мне платит ДАР. Я говорил с ней, перед тем как послать тебе вызов. Но помнишь, что я тебе сказал в том дешевеньком баре?
– Помню: что весь мир в огне.
– И что имеет место нехватка воды. Директор понимает угрозу. Но у нас по всей стране преследуют сверходаренных, сжигают, линчуют. Повсюду нехватка продуктов. Беспорядки в десятках городов. Виджиланты ворвались в Вайоминг. За последние две недели имели место три попытки убийства президента. Показатель опасности все время повышается.
Головная боль Купера после этого монолога только усилилась. Он оперся локтями о стол, воткнув пальцы в лоб.
– Ты разделяешь мою теорию об анормальных нулевого уровня?
– Конечно, – ответил Куин. – Пришлось объяснять начальству, каким образом яйцеголовому ученому удалось так меня умыть.
– И какая последовала реакция?
– Они согласились, что тогда ситуация ухудшается еще больше.
– Замечательно, – вздохнул Купер и сел ровно. – Слушай, я знаю, что вы рискуете, делясь со мной информацией. Я это очень ценю.
– Да брось ты, шеф, – махнула рукой Луиза. – Жаль, что тебя нет здесь с нами. Дела идут все хуже и хуже.
– Не волнуйся, – сказал Купер. – Я еще не сложил оружия.
– Ну ладно, напарник, – кивнул Куин. – Нам пора отрабатывать наше жалованье.
– Да. Спасибо еще раз.
– Не стоит благодарностей. Ты только не забудь: за тобой пиво.
– Навечно твой должник, приятель. Навечно.
Его старый друг улыбнулся и открыл рот, чтобы ответить.
Но не успел – изображение, окно его кабинета, взорвалось пламенем и бьющимся стеклом.
Связь оборвалась.
Но за долю секунды до конца связи Купер услышал крик.
Глава 19
Оуэн Лиги принимал душ, когда за ним пришли.
В декабре в Северном Мэриленде не обязательно идет снег, но Лиги почему-то всегда представлял себе Кэмп-Дэвид непременно с голыми деревьями, запорошенными ветками, вихрем маленьких снежинок. Этот образ настолько застрял в его голове, что преследовал даже летом, и ему становилось холодно, он накрывался несколькими одеялами, принимал душ. Лиги вот уже полчаса стоял под горячими струями, думал, лениво разглаживал рисунок пигментных пятен у себя на руках сморщившимися от воды подушечками пальцев.
И вдруг в его приватной душевой появился офицер в военно-морской форме:
