поинтересовался Басмач.
– Отчего же, – спирт, при некоторых доработках двигателя, прекрасно подходит в качестве топлива для автомобилей, или генераторов.
– Автомобилей? – заинтересовался Басмач, огладив бороду. – Мы видели на трассе к Семску. На патруль похоже. И много их у Ыча?
– В достатке.
Басмач улыбнулся: замаячила перспектива, разжившись транспортом, почти с комфортом продолжить путь. Эта идея ему понравилась. Оставался лишь открытым вопрос: куда именно ехать?
– Игельс, а вы здесь давно живете и возможно встречали…
– Да, – перебил старик. – Мальчик рассказывал о цели вашего путешествия.
Басмач про себя скрипнул зубами:
«Назар, вот ведь трепло. Первому встречному разболтал».
– Басмач, вы меня слушаете?
– А, да, конечно, – встрепенулся он. – Продолжайте.
– Думаю, что смогу помочь вам. Я как-то проследил за одним из караванов Ыча. Раз или два он отправляет спирт и некоторые выращенные общиной припасы в Курчатов, вернее далеко за ним, почти на полигоне.
– Далековато. И вы пешком за ним шли, за караваном?
– Конечно. Это с виду я старый, а внутри вполне молодой. Могу биться об заклад, что, дав вам фору, все равно одержу верх хоть в беге, хоть в отжиманиях.
– Это с чего бы? – привстал Басмач. Его самолюбие попытались задеть.
– Ну, не стоит так, – примирительно поднял руки Игельс. – Это все последствия… – старик обвел взглядом свой дом, – этого. Мутация. Наверняка вы заметили, – он указал на свое постоянно меняющееся лицо. – Это кстати не физическое.
– Ментальное? – предположил Басмач. – Что-то и псиоников нам горстями прямо. – Бородач поскреб левое плечо.
– Чешется? – участливо поинтересовался Игельс. – Значит заживает. Травы целебные, корешки. Я в этом знаю толк. Как ёжик, собираю все интересное, полезное и на спине домой несу, авось пригодится? Хе-хе.
– Ну да. Вы насчет автомобилей говорили. Ближайший лагерь Ыча с машинами далеко?
– Хм. Нет, не очень. Я покажу. Хотя… Дело конечно не мое, вам виднее. Вот только из огня да в полымя?
– Так нужно, Игельс. Для меня и Назара очень важно. Мы должны продолжить путь.
– Раз должны… – старик понимающе развел руками. А Басмач в этот момент подумал:
«Как трудно разговаривать с человеком, не видя его лица, глаз, мимики. Может он злорадно хихикает или рожи корчит, а рассмотреть не могу».
– Басмач, вы поешьте, и спать. Сон – лучшее лекарство. Как наступит время, я вас разбужу и покажу лагерь. А теперь спать, не перетруждайте свой пламенный мотор.
Он и правда как-то подустал. И главное та предательская слабость, дрожь в руках явственно ощущалась. Потому, отложив вычищенное в меру возможностей оружие, пошел к выделенной ему кровати. Сделать все еще предстояло много, силы будут нужны. И потом, когда еще представится возможность отоспаться с комфортом?
Несмотря на то, что отрубился лишь стоило накрыться одеялом, проснулся он мгновенно: Игельс только вошел в комнату, а Басмач уже сжимал в руке нож. Хозяин более чем гостеприимен, но мало ли, расслабляться не стоит. Вдруг старик решил сдать их с Назаром Ычу, если тот конечно вообще существовал и весь рассказ не выдумка.
Хозяин бункера тем временем прошелся по комнате и принялся чем-то шуршать в дальнем углу. В глаза Басмачу ударил свет, спросонок показавшийся ослепительным. На деле же зажглись несколько небольших лампочек.
– А, уже проснулись? – чему-то обрадовался старик. – Прямо как в том стародавнем, и еще черно-белом фильме, голос за кадром: «он проснется ровно через пятнадцать минут» – помните?
– Помню, – глухо отозвался Басмач, натягивая обувь.
– Так вы из военных? – хозяин вышел из дальнего угла и стал копаться у начавшей помигивать лампочки.
– Да-а, больше чем хотелось бы.
– Что поделать, жизнь такова. А я человек сугубо мирный, программист. Ну, был, тогда… – не оборачиваясь протараторил старик. Что-то заскрежетало, и мигавшая лампочка вообще потухла.
– Вот проклятье! Провода, ч-черт.
