– Империалы-то есть? – спросил вор.
– Есть. Только не взять.
– Много?
– Десятка два, чуть больше.
– Если мы возьмем, то наши?
– Ты, молодой человек, пытаешься с меня денег взять, еще не родившись?
– Да как не родившись?
– Да так. Ты прихлебатель, и я прихлебатель. Пока мы с тобой сами от милости этих людей зависим. Бросят здесь, и мы помрем вместе.
– А вообще такое возможно? Насчет денег? – спросил я.
– Конечно, но риск большой.
– Чего слушаете? – вклинился Чустам. – Ты, дед, пока молчал, лучше выглядел. Видите, вас кашей кормит, чтобы выжить.
– Да ладно, воевый, то же просто разговор, проверить все можно, – возразил Липкий.
– Вот когда проверишь, тогда и разговор будет.
– Идет, воевый. Ты не прими за грубость мои слова, правду ведь величаю.
– Да я как бы не в обиде, но и сказками не питаюсь.
Хотелось дать обоим по сусалам… развели тут, служил… воровал…
– Поехали, бедовые, – перешел на рабский сленг Толикам.
– Хромой, – подошел Липкий, пока я засовывал ногу в кожаную петлю стремени.
– Что?
– Я вообще в богов не очень верю, но и в чужие дела не лезу. – Липкий как-то странно смотрел на меня.
– Ты к чему это?
– Вы мертвякам поклоняетесь?
Я ухмыльнулся:
– Это как?
– Я не знаю как, по-вашему, может, что-то неправильно говорю…
– Объясни толком, я пока тебя не понимаю.
Звезданутый переступил, и мне пришлось подпрыгнуть на одной ноге за ним, так как вторая была уже в стремени.
– Ну, адепты смерти там…
Тут до меня дошло:
– Ты о змеях на копьях?
Хоть мы говорили негромко, но, смотрю, дедок тоже ухо закинул, а Большой так вообще не таясь смотрел на нас.
– Да, – неуверенно ответил Липкий.
– Не совсем. Есть да – едим, а поклоняться мертвым глупо. – Пока взгляд Липкого менялся, но, надо отдать должное, страха в нем не проскользнуло, я поспешил успокоить: – Шучу я. Копья нам по случаю достались. – Я запрыгнул на Звезданутого. – Просто они качественные, да и других нет. Никому мы не поклоняемся, только госпоже свободе.
Липкий качнул головой в знак того, что понял меня:
– Хорошо сказал.
Все клепки при помощи Огарика, который действительно несколько смягчил железо, мы сняли вечером на очередной стоянке.
– А малец что, тебя слушает? – Вор присел рядом, пока сбивали клепки с кандалов Большого.
Голос у него был заговорщицкий – наверняка вынашивает планы найти Огарику применение.
– Не мути воду, Липкий, будь собой. Не тяни из раба жилы, и будет тебе счастье, – ответил я. – Огарик имеет покровителя, не суйся. Да и будь проще.
– Да я просто спросил…
Глава 19
Мы старательно запутывали следы, поэтому реки, за которой было наше логово, достигли только через семь дней. За это время узнали имя Большого: мы называли буквы, а он кивал или мотал головой – да, нет. Звали его Нумон. Мы даже начали с ним разрабатывать версию языка жестов, чему, кстати, Нумон был очень рад. Понятно, причину, по которой он лишился возможности
