– Отлично, – прервал ее детские воспоминания голос Ива. – Поедем по дороге, там достаточно постоялых дворов, так что ночевать в лесу вряд ли придется. Из вещей тоже советую взять только то, что пригодится в пути, остальное можно отправить багажом следом за нами. А вообще, наверняка в Айвене проще создать новый гардероб. – Герцог пожал плечами.
Антония выпрямилась и возмущенно уставилась на мужа.
– Ну конечно, и предстать перед всеми оборванкой? – негодующе фыркнула она. – Хватит уже того, что без свиты приедем! – Тони поджала губы. – Будущие правители, называется.
В глазах Ива блеснул веселый огонек, но герцог сдержал неуместный смешок.
– То есть ты уже не против поездки? – словно невзначай уточнил он, отправив в рот кусок ветчины.
Девушка опустила ресницы, и ее щеки снова украсил очаровательный нежный румянец.
– Ну… Нет, наверное, – тихо ответила Антония и спрятала лицо за чашкой.
Ив не удержался – очень уж ему нравилась непосредственность этой эмоциональной девочки.
– Все-таки хочется стать королевой, м-м? – поддел он ее с усмешкой.
Маленькая леди вскинулась, румянец стал гуще, и сопела она тоже очень мило.
– Вовсе нет! – выпалила девушка, потом поспешно добавила: – То есть… я хотела сказать… – Заметив широкую ухмылку, Тони поняла, что ее откровенно дразнят, и едва сдержала порыв бросить в несносного мужа уже пустой чашкой. Вместо этого она аккуратно поставила посуду на стол, встала, задрав подбородок, и обронила: – Приятного аппетита. Я одеваться.
– Помочь? – поинтересовался Ив в спину уходящей супруге, развеселившись еще больше.
Ее реакция оказалась хоть и предсказуемой, но такой же очаровательной, как и остальное поведение. Похоже, Антония совершенно не умела притворяться, что стало приятным сюрпризом: Ив умел ценить искренность окружавших его людей. С воинами все было просто: для них герцог оставался командиром, а не возможным наследником, и, пожалуй, именно по этой открытости и искренности он будет скучать сильнее всего. Во дворце вряд ли дождешься такого отношения от новых подданных. И тем приятнее чувствовать подобное от Антонии. Между тем супруга взялась за ручку двери, ведущей в гардеробную, обернулась и смерила герцога выразительным взглядом.
– Сама справлюсь, – сухо ответила она и исчезла внутри.
Ив все-таки рассмеялся – судя по всему, Тони в полном порядке, раз ведет себя как обычно. И его, хм, утренний порыв, закончившийся так приятно для обоих, не вызвал у жены неприятия. Это очень хорошо, потому что вечером Ив твердо решил исправиться и не набрасываться на Тони, как оголодавший зверь на добычу. Она заслуживает нежности, и она ее получит, он постарается.
Де Ранкур поднялся, и его посетила еще одна веселая мысль: гардеробная-то у них тоже теперь общая, а поскольку Антония в своем возмущении не вызвала горничную, то ей придется принять его помощь. Правда, у Ива гораздо больше опыта по части раздевания женщин, но он готов обогатиться знаниями и по обратному процессу. Чем быстрее Тони привыкнет к тому, что Ив рядом, тем лучше будет для них обоих. Герцог направился к гардеробной, но дойти не успел – в дверь спальни раздался деликатный стук.
– Да? – отозвался удивленный Ив.
– Ваша светлость… – В спальню зашел дворецкий и поклонился. – Просили передать вам лично в руки.
На серебряном подносе лежал сложенный и запечатанный листок. Озадаченный Ив взял записку и узрел королевский герб на сургуче. Нахмурившись, он вскрыл послание. «Жду вас с вашей очаровательной супругой во дворце, как проснетесь и приведете себя в порядок. Исабель». Коротко и непонятно, что хочет от них королева. Ив пожал плечами и кивнул.
– Спасибо, любезный, – поблагодарил он слугу. – М-м, у меня вроде как экипаж есть, да? – уточнил Ив на всякий случай – заглянуть на задний двор своего особнячка он пока еще не имел возможности.
– Прикажете приготовить ваш? – правильно понял его вопрос дворецкий.
– Да, пожалуй, – согласился Ив и снова направился к гардеробной.
Ему вдруг стало интересно, какое белье носит его юная супруга. Возможно, в этом вопросе он даже сможет просветить Антонию не хуже владелицы какого-нибудь магазина всяких женских штучек.
Последние два дня Ионель спала плохо, да и настроение оставляло желать лучшего. Попытка похищения девчонки провалилась, деньги оказались потрачены впустую. Ив со своей… женой отправился обратно в Реннару и вчера вечером уже был здесь, в столице. Эти двое остановились в особняке Ива, где Ионель должна была стать хозяйкой! Маркиза стиснула пальцы в кулаки и до хруста сжала зубы, глядя на улицу невидящим взглядом. Рассчитывать на то, что юная выскочка до сих пор девственница, уже не стоило – вряд ли Ив сдерживал свои желания,
