ведь соперница в самом деле хороша собой. Что ж, это все равно не препятствие.
Маркиза отошла от окна и дернула шнурок звонка. Пора отправиться во дворец, разведать обстановку, послушать, что говорят, и, возможно, получится придумать план, как сохранить общение с Ивом, не возбудив у него подозрений. Оставаться в Реннаре без него Ионель не собиралась. И потом, у нее еще оставалась запасная лазейка – приятельница этой Антонии, Тересия. Наивная и доверчивая девушка, что маркизе только на руку. Остается надеяться, что сама Антония тоже не знает, как звали последнюю любовницу Ива – вряд ли он делился интимными подробностями своей жизни с молодой супругой. И это тоже может сыграть в пользу планов Ионели.
Явилась служанка, и маркиза скинула халат.
– Я во дворец, – сообщила она. – Пожалуй, неси золотистое атласное платье.
– Да, миледи. – Горничная присела в реверансе и юркнула в гардеробную.
Может, Ионели совсем повезет и она встретит во дворце Ива… Маркиза коротко вздохнула и последовала за горничной.
Антония сидела напротив мужа в экипаже и старалась не обращать внимания на его пристальный взгляд. Она снова смущалась, особенно когда вспоминала, что этот несносный мужчина устроил в гардеробной. Слишком поздно Тони осознала, что эта комната у них тоже общая, и, когда Ив вдруг изъявил желание изучить ее предпочтения в нижнем белье… О, богиня, да она чуть не сгорела там на месте! И откуда только силы взялись вытолкать возмутительно хохочущего герцога в спальню! Вообще, что-то супруг разошелся, по мнению Антонии, и вел себя далеко не так сдержанно, как полагается мужчине, женившемуся по расчету. Тони покосилась на него и в очередной раз наткнулась на изучающие ее глаза.
– Не надо так смотреть на меня, – наконец не выдержала она.
– М-м? – лениво отозвался Ив. – Почему? Мне нравится. – Он усмехнулся.
Тони прерывисто вздохнула и откинулась на спинку сиденья, упорно глядя на дома в окне. Хорошо, что платье на ней имело довольно скромный вырез, хотя ложбинка все же была видна. Прямой ответ мужа вызвал легкое замешательство, девушка не ожидала именно таких слов.
– Что еще, кроме верховой езды, ты любишь? – снова удивил ее Ив, и насмешки в его голосе Тони не уловила. – Ты говорила, у тебя меч был, умеешь им действовать?
С подозрением покосившись на мужа, она, поколебавшись, все же ответила:
– Ну… Брат учил. Родители не знают, – поспешно добавила девушка, опустив взгляд на свои руки.
Ив хмыкнул, его явно позабавил ответ супруги.
– Может, еще и драться умеешь? – Он поднял рыжую бровь, в голосе проскользнула ирония.
– А вот и умею! – запальчиво воскликнула Антония, вздернув подбородок.
– И что, тоже брат учил? – уже откровенно веселясь, поддел ее Ив.
– Да, он, – насупившись, буркнула Тони, скрестив руки на груди. – И ничего веселого я здесь не вижу!
– Не очень подходящие для молодой девушки увлечения, хочу заметить. Верховая езда, фехтование, драка. – Де Ранкур вытянул ноги по обе стороны от Антонии, и у нее на несколько мгновений сбилось дыхание.
Экипаж по размерам был не слишком большой, и, оказавшись между коленей супруга, Тони слегка разволновалась. Сразу вспомнилось утро…
– Вышивать и плести кружева скучно. – Она скривилась, поспешно вернувшись к беседе. – И эти нитки – они постоянно путаются! Лучше в библиотеке посидеть, только у папы в основном по его направлению в магии книжки. – Антония вздохнула и разгладила складку на узорчатом шелке юбки. – А я бы что-нибудь про Огонь еще почитала…
– Тем не менее танцы и светские развлечения тебе все же нравятся. – Ив проявил наблюдательность, к некоторому удивлению Тони.
Она склонила голову и дернула плечиком, одарив мужа выразительным взглядом.
– Нравятся, – не стала отрицать Антония. – Я ведь девушка, – усмехнулась она и повторила его жест с бровью.
Разговор прервался – экипаж остановился, супруги приехали ко дворцу, где их ждала королева Исабель. Первым вышел Ив и протянул руку, Тони оперлась на широкую ладонь и, придерживая платье, сошла на брусчатку площади перед дворцом. Положив пальчики на сгиб локтя супруга, Антония пошла рядом, отметив, что Ив подстраивается под ее не слишком быстрый шаг. Стало приятно, и девушка украдкой улыбнулась, потрогав перстень на другой руке. Признаться, за эти дни она почти забыла об украшении, оно теперь ничуть не мешало.
– Интересно, о чем тетя хочет поговорить, – задумчиво пробормотала Тони, когда они вошли в прохладный мраморный холл, как
