Я не стала оборачиваться.
– Мне нечем за него платить. Вы сами сказали.
– Считай авансом к первой зарплате, – не дали сбить себя с толку библиотекарь. – Он жив.
Я остановилась перед первой ступенькой.
Тогда почему он не отвечал?
– Мне нравится смотреть на твой анализ крови, – поприветствовал меня Сереш, когда я зашла к нему в очередной раз. – Чистый Пикассо. Кубический период, разумеется.
Я плюхнула рюкзак на его стол и уселась напротив.
– Надеюсь, ты имеешь в виду не «Авиньонских девиц». С борделем мою кровь еще никто не сравнивал. С чего вообще такая честь?
– Мы с Анн летали на выходные в Париж. Бродили по музеям… Как обмороки? – безо всякого перехода спросил он.
– Лучше.
– В самом деле? Это хорошо. Значит, переливания действуют.
– Хочешь сказать, немного тормозят процесс, – проворчала я, наматывая шарф на шею.
К апрелю в ГООУ решила прийти осень. После жары температура опустилась до плюс десяти, и в воздухе витал запах прелых листьев, хотя кроны деревьев оставались зелеными. А мое тело решило, что красные кровяные тельца ему больше не нужны. Жаль, оно не подумало, что драконья кровь не спасет от низкого гемоглобина и анемии.
– Отсутствие сильного регресса – уже прогресс, – наставительно заявил Сереш. – Меня больше интересует другое. Знаешь, какова норма содержания железа в организме?
Как ни странно, мне это было известно.
– Примерно от девяти до тридцати микромолей на литр.
– А знаешь, почему больные талассемией во время гипертрансфузионного режима, как правило, получают хелаторы железа?
– Потому что постоянные переливания крови могут привести к перенасыщению организма железом. Зачем ты спрашиваешь очевидные вещи?
Мне продемонстрировали распечатку моего анализа.
– И что? У меня всегда пониженный уровень железа в крови.
– Пониженный? У тебя его нет.
– Ты преувеличиваешь… В смысле преуменьшаешь.
Индиец многозначительно показал мне на цифру напротив соответствующей строчки. Потом опустил палец ниже и указал на уровень ферритина.
– За полгода они не менялись. Как ты вообще живешь?
Хороший вопрос от лечащего врача. Я пожала плечами. Нормально я жила. Возможно, была чуть-чуть незагорелой. Но совершенно здоровой. И на обмороки до поступления в ГООУ не жаловалась.
– Половину детства вместо вкусных детских витаминок мне давали железо, – призналась я.
– Помогало?
– Не знаю. Меня от них тошнило, поэтому я старалась избавляться от таблеток по-тихому.
Я невольно улыбнулась, вспоминая. Приходилось проявлять чудеса сноровки, чтобы никто ничего не заподозрил. Заинтересованный взгляд, которым окинул меня Сереш, сразу заставил улыбку сползти с лица.
– Что? Хочешь сказать, что я какая-нибудь потерянная принцесса фейри? – пошутила я. – Ну, они же железо не переносят. Вот я подумала, что и в крови, наверное, у них его нет… Ладно, поняла, глупая шутка. А в самом деле? Гени физически, я имею в виду с медицинской точки зрения, как-то отличаются от людей? Просто любопытно.
Мне действительно было интересно. Как вообще лечились гени? Не в таких случаях, как мой, понятное дело, но в повседневной жизни? У них же бывали травмы, и магией пользовались они далеко не всегда, я по Максу знала. А наследственность? А скрещивание видов? И совсем чуть-чуть, чего уж скрывать, хотелось понять, как Охотники меня обнаружили.
Оторвавшись от распечатки, Сереш одобрительно посмотрел на меня.
– Все-таки решила пойти ко мне? Правильный выбор, Зебальд все равно ничему хорошему не научит.
– Если верить тебе, до следующего семестра я не доживу, – напомнила я.
– Смерть – не повод не прочесть хороший учебник. Если у тебя есть время, могу отвести в библиотеку факультета и показать,
