– Ты куда? – Ратмир ловко схватил меня за локоть.
– Я наступаю на хвосты, – осторожно освободив руку, пробормотала в ответ.
– У меня нет хвоста, – напомнил он с полуулыбкой.
– Зато у Пересвета есть.
– Я его подберу! – Парень немедленно выполнил обещание и обвернул гладким хвостом шею.
– Так как?
Мы смотрели глаза в глаза. Во взгляде мужчины мелькнуло что-то неясное и сладко тревожное. Бежать! Немедленно бежать! Не стоит доверять самой себе, когда дело касается соблазна с именем Ратмир Ветров.
– И победа в первом раунде засчитывается! – крикнула я мальчишкам и, с трудом разорвав зрительный контакт, направилась к игровому полю.
– Это уже не меркантильность, а натуральная корысть! – заворчал Стриж.
– Не корысть, а справедливость, – поправила я и, подняв диск из травы, неожиданно со всех сил подбросила его в воздух. – Терни!
Мгновенно вспыхнув, боевой бумеранг взмыл над головами и испарился. Где-то очень высоко грянул мощный взрыв, и по небосводу растянулись длинные лучи. Задрав головы, игроки следили за необычным световым эффектом.
– Ты как это сделала? – Стриж указал пальцем вверх. И неожиданно всего в сажени от приятеля вынырнул диск.
– Голову!
Горячая ладонь легла на мой затылок, заставляя пригнуться. С гудением над макушкой пронесся стремительный шар. Мальчишки прыснули в разные стороны, не ловя бумеранг, а, скорее, улепетывая от него.
Мелькнула ослепительная молния. От мягкой подсечки я завалилась на влажную траву и обиженно заорала:
– Ветров, ты издеваешься надо мной?!
– Извини. – Без особого сожаления Ратмир протянул руку.
Стоило мне уцепиться за его запястье, как диск вернулся, а я снова бухнулась на спину.
– Может, мне и не вставать?!
Ратмир подпрыгнул и ловко схватил бумеранг. В уверенных руках оружие тут же погасло, превратившись в безжизненную тарелку.
– Я выиграл, – с улыбкой объявил победитель.
Одним рывком он поднял меня на ноги. Не удержавшись, я налетела ему на грудь и вдруг оказалась в кольце горячих рук. Ошарашенная неожиданными объятиями, я таращилась в угольно-черные глаза и тяжело дышала.
– Скажи, Веда, – щекоча дыханием, прошептал Ратмир, – как много интересного ты обнаружила, когда подглядывала за мной из кухни?
– Пошел ты! – Не понимая, почему почувствовала себя оскорбленной, я попыталась оттолкнуть нахала.
– Я тебя волную? – продолжал измываться тот, точно не замечал моей злости.
– Волнуешь?! – У меня вырвался смешок. – Кто кого? Ты меня? Хочешь знать, что меня волнует?! Мне не дает покоя мысль, что если бы не ты, я бы не оказалась в роли жалкой жертвы! Ясно?
Лицо Ратмира окаменело. В глазах появился холодок.
– Вполне. – Он разжал руки и развернулся, чтобы уйти.
– Ты куда собрался? – В ярости я схватила его за локоть и заставила развернуться. – Не смей уходить, когда я с тобой разговариваю!
Со всей силы, на какую была способна, я толкнула негодяя:
– Это тебе за то, что грозил мне самострелом!
Он послушно расставил руки, подставляясь под удары. Я шибанула мужчину кулаком в плечо. Вряд ли он ощутил боль, но все- таки отступил на шаг.
– Это за то, что я испугалась и надела браслет!
– Как скажешь… – тихо вымолвил Ратмир.
Он не пытался отпираться, просто давал мне спустить пар. Однако его спокойное и даже смиренное приятие моей истерики вызвало лишь новую вспышку гнева:
– А это за то, что я все еще смертельно напугана!
Размахнувшись, я врезала Ветрову кулаком в челюсть. Голова мужчины мотнулась. На смуглой коже расцвел яркий след.
