будет и у нас не действителен. А трогать я тебя не собираюсь. Как женщину. Так что не бойся.
– На преступление толкаешь?! Перед Богом хочешь солгать?!
– Пред твоим Богом – да. А перед своими – моё слово крепче камня. Не хочешь замуж за меня – не больно-то и надо. Мне бы братьев-храмовников спасти да обелить. А там – доберёмся до Поющих островов – и скатертью дорожка… Пойду.
Встал из-за стола, вышел прочь из комнаты, хлопнув дверью с такой силой, что пыль с дощатого потолка посыпалась…
… – Скучаешь, друг?
К сидящему в пустой трапезной парню подошёл фон Гейер. Дар молча кивнул – присаживайся.
– Случилось чего? Вроде ведь завтра свадьба у вас. Радоваться надо.
– Ага… Узнала она, кто я. Теперь как рысь дикая шипит да кидается на меня. Лучше бы, мол, там умерла в котле с кипятком. Чем от меня помощь и спасение принимать.
Тамплиер усмехнулся:
– Девица глупа. Она просто ещё не видела смерти. Или видела со стороны. А когда это не касается лично тебя, всё кажется не так страшно…
– Я знаю, друг. А ты что надумал?
– Уходишь от ответа, Дар. Сказал ей, что разбежитесь после того, как в державу вернётесь?
– Сказал. Только непонятно – то ли она обрадовалась, то ли ещё больше расстроилась.
– А сам как думаешь?
Дар повернулся к собеседнику и намного тише ответил:
– Ты же знаешь, Алекс, кто я на самом деле – язычник. И не нуждайся орден в нашей помощи, то ты первым бросился бы на меня с мечом. Ведь так?
Фон Гейер утвердительно кивнул.
– Но союз с нами сейчас жизненно необходим тамплиерам, и поэтому вы ведёте себя со мной так, будто я обычный христианин.
Снова молчаливый утвердительный кивок.
– Хотя многое из того, что ты видел у нас, тебе по нраву. Ведь ты сам вышел из простых воинов и испытал несправедливость и жестокость этого мира на собственной шкуре. Будь ты славом, как бы могла сложиться твоя судьба? Не примеривался?
Ответ последовал не сразу, но всё же рыцарь решился его озвучить, и его голос прозвучал с неприкрытой горестью:
– Мне слишком поздно менять убеждения и веру, Дар. Хотя, будь я помоложе, пожалуй, решился бы остаться в вашей державе. Да и руки мои в крови не то что по локоть… Если собрать всех, кого я убил, этот холм покроет меня с головой, и среди мертвецов будут не только мужчины, но и женщины, и даже дети…
– Вот видишь… Любой союз диктуется целесообразностью самого союза. Пока мы нужны, магистр закрывает глаза на всё. Даже на сотрудничество с еретиками и иноверцами. А как только в нашей помощи отпадёт необходимость, то те из нас, кто окажутся в его руках, сразу взойдут на костёр…
– Вряд ли.
На этот раз Дар удивился не на шутку:
– Почему ты так думаешь?
– Одо де Сент-Аман принёс клятву на Библии от лица всех магистров ордена. В том числе и будущих. Значит, он может лишь разорвать союз, но не предать, и тем более не отправить вас на костёр. Такая клятва значит для нас, христиан, гораздо больше, чем ты думаешь, ибо от неё зависит бессмертие души. А гореть в геене огненной никто не захочет.
Дар вздохнул:
– Иногда и душу предают, друг мой… Ты поплывёшь с нами на Поющие острова?
Рыцарь отрицательно мотнул головой:
– Увы, нет.
– Значит, больше мы с тобой не встретимся?
– Скорее всего, нет.
– Жаль… Ты хороший товарищ, и в бою я без колебаний подставил бы тебе свою спину.
– Я тоже, хотя ты и язычник.
Короткое молчание, потом слав совсем тихо спросил:
– Я могу что-нибудь для тебя сделать, Алекс?
