– Мы нашли дом, в котором останавливался принц, ваша милость, – доложил стражник. – В нем одна служанка, а господа с охраной из наемников покинули город пять часов назад.
– Сегодня мы уже никуда не поедем, – с досадой сказал барон Магир Рохан. – Через два часа стемнеет, а такой дождь погасит любой фонарь. Нужно где-нибудь переночевать, а завтра продолжим преследование. Где здесь трактиры?
– Фадор уже бывал в Деркине и должен знать, – подсказал стражник. – Позвать?
– Зови скорее, пока нас не смыло этим дождем! – приказал Магир Рохан. – Вряд ли мы все разместимся в одном заведении, поэтому придется снять комнаты в разных. Ситай бы побрал этого Лея!
– Его привезли, ваша светлость, – почтительно доложил начальник охраны. – Какие будут приказания?
– В пыточную! – велел герцог Фарм Герол. – Пусть туда же прибудут мой главный маг и тот, кто сопровождал пленника. Вам, барон, там присутствовать необязательно.
Через десять минут Фарм Герол уже сидел в кресле в большом подвальном помещении, освещенном десятком фонарей. Рядом в таком же кресле находился маг герцога, а перед ними навытяжку стоял один из эльфов охраны.
– Что при нем было? – спросил Фарм.
– Кошель с полусотней золотых, – начал перечислять стражник, – много драгоценных камней и еще вот эта пластинка на цепочке.
– Дай сюда! – протянул руку маг. – Интересно… Я об этом только читал.
– Что это? – спросил его герцог.
– Хранящая магию мертвая вещь, – ответил маг. – Такие умели делать до войны, а потом это знание было утеряно. Наверняка его хозяин нашел где-то старые книги.
– Пусть приведут пленника! – сказал Фарм. – Вы ведь лишили его силы?
– Сразу же лишили, ваша светлость, – почтительно ответил стражник. – Ее в нем было на удивление много.
Он убежал выполнять приказание, и вскоре два других стражника ввели в пыточную Фила Айвэ. Пленник был избит и получил несколько ран, но еще мог держаться на ногах. Руки у него были связаны за спиной тонким ремнем.
– Будешь отвечать сам или тебя заставит говорить мой маг? – спросил герцог. – У тебя нет сил сопротивляться. Меня пока не интересует то, чем ты у нас занимался. Скажи, кто твой хозяин.
– Я отвечу, – усмехнулся Фил и поморщился от боли в разбитом лице. – Теперь это ему не навредит. Мой хозяин – главный маг короля Варга Маар Турлад.
– И какой для него прок в уничтожении королевской семьи? – удивился Фарм. – Неужели какие-то старые обиды?
– Надо было лишить вас головы, когда полыхнет граница и все ваши твари ринутся в Эльгерванд! – злорадно сказал Фил. – Этот момент вот-вот настанет, и вы уже ничего не успеете предпринять. Две сотни сильных магов уничтожат стражей Зоны у вас, у гномов и в королевстве Нубар.
– Он сказал правду, – подтвердил побледневший маг. – Отвечай, зачем это твоему хозяину?
– Власть, – равнодушно ответил Фил. – Королевство Логарм уже сейчас сильнее Эльгерванда, а когда всех соседей сильно ослабят твари, у короля Варга не останется противников. А он только тень моего господина! Когда-то вы развязали войну против людей и были разбиты, а потом сотни лет выращивали собственную смерть. Пришло время собирать урожай!
– Уведите! – махнул рукой герцог, и стражники поспешили вывести пленника.
– Мы не успеем, – сказал маг. – Они начнут раньше.
– И чем, по-твоему, это закончится? – спросил Фарм.
– Трудно сказать… – задумался маг. – Многое будет зависеть от того, сколько они уничтожат стражей. Не все твари подвижны, многие привязаны к Зоне. Тех, которые вырвутся, начнут уничтожать маги и егеря. Часть тварей ринется к гномам и в Нубар…
– Мне все это известно! – раздраженно оборвал его герцог. – Говори дело!
– Будет плохо! – испуганно сказал старик. – Со многими тварями трудно бороться сталью. Мы специально делали их такими против людей. Магов мало, и они быстро потратят силы. Нужно сообщить обо всем остальным герцогам и срочно собирать магов и армию. На севере многим, наверное, придется запереться в городах. Я думаю, что потеряем треть или даже половину населения и большинство магов. Если на нас после этого навалится Варг, мы не устоим…
Глава 10
– Почему здесь нет ни одной статуи? – спросил Сергей, когда въехали в Эрфур. – Это уже третий город гномов, и все они ничем не отличаются один от другого, кроме размеров. Да и ваши города, включая столицу, такие же серые и однообразные. Слово
