Да уж…
Этот вечер вновь провел невидимую грань между мной и остальными. Я разговаривала, отвечала на чьи-то вопросы, смеялась над общими шутками и параллельно плыла в собственном мире, тихом и пустом. Они галдели, пили, ели и не замечали, что средь них снова затесался «чужак», наблюдающий за происходящим издалека.
Каждый глоток шампанского, скользнувший в горло, увлекал меня все дальше от всеобщего веселья. Глаза выхватывали разрозненные детали: чей-то браслет на запястье, коротко стриженный затылок, руку, держащую вилку с куском ветчины, ногти квадратной формы… Но из всего, на что натыкался взгляд, только один образ будоражил сознание – образ человека, сидящего во главе стола.
Время от времени я поглядывала на него, одетого в голубую рубашку и синие джинсы, с блестящими дорогими часами, чисто выбритого и причесанного, и грустила.
Когда и где всё пошло не так? Почему нельзя просто подойти и обнять, прижаться к груди и почувствовать ответное пожатие рук? Почему до сих пор так хочется услышать голос у уха, шепчущий ласковые слова? Почему так нестерпимо и болезненно хочется вернуться назад, в прошлое, где его глаза лучились теплом, а надежда на что-то хорошее грела сердце?
Выгнать бы всех из дома… нет, они неплохие ребята, но выгнать бы их всех, остаться бы вдвоем и танцевать до рассвета. Смеяться над шутками, понятными лишь нам, обмениваться долгими взглядами, держать друг друга, не выпуская из рук, пьянеть от близости и родного запаха сильнее, чем от любого шампанского, и бесконечно признаваться в любви…
Я проиграла.
Где-то, как-то и когда-то.
Нет, я не ошиблась в человеке, но ошиблась в каком-то из своих поступков. Если не сегодня, то очень скоро мне придется признать поражение – слишком много дров наломано, слишком сухим сделался цементный раствор, соединяющий кирпичи в стене между нами.
И я призна?ю, черт с ним…
Приду и положу кольцо с символами «DO» ему на стол, а после – покину дом; но пока, пусть только пока, я могу повернуть голову и увидеть знакомое лицо, разворот плеч, широкие ладони и длинные пальцы, русые пряди, спадающие на лоб. Могу пропитаться его близким присутствием и тяжестью несбывшегося.
Пусть будет как будет.
Да поднимем же еще один тост за именинника и пожелаем ему счастья и крепкого здоровья. Гип-гип ура!
Позже дарили подарки: смешные, полезные, крохотные, громоздкие. Каждый – исключений не было – радовал Дэлла. Вызывал смесь удивления и восторга на его лице – какая редкая и ценная комбинация, какие прекрасные воспоминания для коллекции. Новая коробка, обертка, сорванные ленты – и по комнате летит вздох восхищения, дружеской зависти или взрыв хохота.
Наверное, пора сходить наверх за своим.
Как страшно и волнительно… примет ли?
Весь вечер Халк Конрад неотрывно наблюдал за тремя людьми: за фонтанирующим пластиковым весельем Дэллом, за рыжеволосой девушкой, сидящей в дальнем углу, и за коллегой – Баалом Регносциросом, слишком часто уделявшим последней молчаливое внимание.
С Дэллом все ясно: полный разброд эмоций внутри. Не может определить, как помочь желаниям ужиться с собственными принципами, чтобы не вытеснить ни то, ни другое. Ситуация неприятная, но решаемая.
С его подругой всё не так просто: на лице – отпечаток усталости, глаза потухшие, но сердце еще горит, держится на последних эмоциональных искрах. Однако энергетический запас невелик – пламя в любой момент дойдет до основания фитиля и потухнет. Восстановить будет сложно.
А вот Баал… Каратель… с чего он сверлит глазами Меган?
Не успела мысль оформиться, как Шерин, сидящая справа, попросила передать ей канапе. Халк автоматически выполнил просьбу, нежно потрепал свою возлюбленную по руке, извинился и поднялся из-за стола. Подошел к Регносциросу сзади, тронул его за плечо:
– Пойдем поговорим.
Тот обернулся, уловил просьбу в глазах и отложил вилку.
– Иду.
