– А это возможно?
На какой-то момент забылись боль и страх; вместо этого возникло жадное желание знать больше.
– Это рискованно и опасно. Но других вариантов нет.
Шок усилился; лавина сумбурных эмоций понеслась с вершины горы; самообладание, судя по трясущимся рукам, соскользнуло на грань скорого исчезновения.
– Подожди-подожди… объясни мне, что ты имеешь в виду?
Бернарда не отвечала долго –
– Дэлл, ты хотел бы получить второй шанс?
В горле сделалось сухо; язык моментально прилип к небу, Одриард даже не смог ответить. Как ответить на вопрос, в серьезность которого не веришь? Разве может быть второй шанс? Разве можно откатиться в прошлое?
– Ди…
– Ответь мне! И ответь честно! Если я смогу это сделать – повернуть время вспять, – ты обещаешь, что всё не пойдет по тому же сценарию? Я не хочу рисковать понапрасну… если… когда Дрейк узнает, он мне шею свернет… наверное, – добавила она неуверенно, и в ее взгляд примешалась растерянность – видимо, от размышлений о наказании за самоуправство.
Впервые за все это время Дэлл допустил, что происходящее – не бред и не игра воспаленного воображения, и заставил себя осмыслить сказанное. И содрогнулся.
– Да он нас обоих за такое схоронит заживо.
– Оставь это мне.
На этот раз в ее голосе прозвучал металл; Дэллу сделалось легче.
Он снова попытался сглотнуть – сухое горло саднило, но ввинтившаяся болтом мысль о возможном втором шансе (невозможно даже думать о таком, но все-таки) светила яркой путеводной звездой в конце бесконечно мрачного тоннеля, заставляя забыть о физических неудобствах.
– Как, Ди? Как ты…
– Неважно! Ты скажи, готов ли ты?
– Я?.. – прохрипел Дэлл; эмоции все-таки прорвались, мешая думать и дышать. – Я что угодно отдам…
– Не надо ничего отдавать. Только скажи, что не наломаешь новых дров!
Вместо ответа Одриард прижал ладони к лицу – глаза щипало. Второй шанс… Неужели второй шанс? Может ли так быть на самом деле?
– Я постараюсь, – ответил сдержанно, чтобы скрыть глубину истинных чувств, готовых прорваться через край. – Я сделаю всё что смогу, честно.
– Хорошо. – В голосе Бернарды прозвучало облегчение. – Тогда действовать надо быстро, у нас мало времени: он скоро почувствует манипуляции с пространством и пресечет их…
– …Сделаем так: память о произошедшем останется только у тебя, меня и Дрейка, остальные просто вернутся в определенную точку прошлого без воспоминаний. Приобретенный опыт должен сохранить только ты, Меган должна забыть. Понимаешь, почему так?
– Да.
– Я буду помнить, это понятно, Дрейк вообще не забывает, это тоже ясно.
– Он всё вернет на место, когда узнает…
Сомнения жгли, кусались, затмевали свет далекой звезды.
– Пусть попробует. Я сделаю так, что вернуть жизнь в эту точку будет невозможно. Я ведь тоже кое-чему научилась, Дэлл.
Свет звезды вновь прояснился.
– Теперь нужно решить, когда.
– Что когда?
