Все развивалось слишком быстро.
– В какую именно точку прошлого ты хочешь, чтобы я тебя вернула? И думай быстро… у нас мало времени. Только одно условие, это важно: не называй дату раньше середины февраля – я не хочу еще раз пережить собственную смерть.
Не глядя на хозяина дома, Бернарда принялась медленно разводить руки в стороны.
Он чувствовал себя растерянно и ошарашенно из-за резкого поворота событий, но эту картину запомнил на всю жизнь: стоящая в центре комнаты девушка в тапочках, между ее ладоней вращается энергетический шар, он ежесекундно растет и ширится, засасывая в себя очертания предметов, – через мир проходят невидимые судороги. Что-то происходит одновременно и с пространством, и с сознанием; все мутится, делается неясным, зыбким, почти незнакомым. Комната плывет, или это все усталые глаза?
– Быстрее! Я жду твоего решения!
Голос хриплый, требовательный, взволнованный.
Дэлл кое-как превозмог нахлынувшую боль; тугие волны, прокатывающиеся по воздуху, вызвали новый спазматический приступ и почти парализовали мыслительный процесс.
– Сейчас! Сейчас!..
Точка? Какая может быть точка? В какой момент откатиться? В памяти роятся тысячи изображений – дни, даты, связанные с ними ситуации. Середина, конец февраля… Насколько далеко нужно отъехать во времени, где оказаться вновь, чтобы быть уверенным, что утекающее в распухший шар, словно в раструб пылесоса, настоящее не повторится?
– БЫСТРЕЕ!!!
Комната начала распадаться на частицы, в непонятном месиве из тонких бесформенных субстанций остались лишь колышущиеся женские волосы и лихорадочно блестящие глаза. И вращающаяся меж пальцев сфера, огромная, жадная, пустая в центре.
И тогда Дэлл принял решение: что-то кликнуло в сознании, сформировалось и подкрепилось ощущением «правильно». Он закричал так громко, что едва не порвал голосовые связки.
Он успел.
Потому что последним, что прорвалось сквозь вихрящиеся потоки и долетело до растворяющегося в пустоте слуха, было одно- единственное слово: «Услышала», – после чего временной отрезок, в котором пять минут назад, привалившись к стене, сидел раненый мужчина, а напротив него стояла женщина, перестал существовать.
Глава 13
Пробуждение давалось тяжело.
В голове – сумбур и вязкое месиво, будто накануне он непозволительно много пил, во рту – сухость, а под рукой – прохладная простынь. Это постель? Его постель? Что за тяжелый сон его преследовал этой ночью? Такой гадкий и долгий, что хотелось только одного: проснуться и никогда больше не вспоминать. Кошмар длиною в жизнь. Бывает же…
Дэлл медленно открыл глаза. Потер веки, растер покрытые щетиной щеки, отбросил одеяло и сел. А сев, моментально прижал руку к животу – судорожно, по инерции, приготовившись к адской боли, даже зажмурился, предвидя сводящий с ума спазм до самого позвоночника.
Боли не было.
Пальцы сжались поверх гладкой кожи пресса, а сознание прострелил фантом – изо рта непроизвольно вырвался стон. Свистящее дыхание, ищущая рану рука, иллюзия окровавленных бинтов и ощущение сумасшествия. Ощущение настолько достоверное и реалистичное, что Одриард едва не закричал. Мышцы свело судорогой, пресс сжался в пружину, ощупывание себя превратилось в наваждение – где, где, где?..
Через секунду он всё вспомнил.
Воспоминания обрушились настолько резко, что нервный центр не выдержал шквала эмоций: Дэлл захрипел и сполз с кровати, скорчился на полу и едва сдержал подступившую к горлу тошноту; медвежьими когтями заскребли по ковровому покрытию человеческие ногти.
Перенос… Случился перенос…. Светящиеся посреди хаоса из частиц глаза Бернарды… еще один шанс…
