немедленно сбить спесь.
– Нет.
– В уютной кофейне…
– Нет.
– В кабинке, на кожаных диванах. Кремовая шапка и два сердечка на ней…
Он издевается?
– Нет!
– В Нордейле… где за окном желтеет теплая осень…
Ну нельзя же давить на больное… Мое очередное «нет» прозвучало вовсе не так уверенно, как мне бы того хотелось.
– А после кофе я покажу тебе свою лабораторию. Ты ведь хотела посмотреть, где я делаю «петарды»? Там интересно… И я никогда туда никого не приводил.
На последней фразе его губы изогнулись в чувственной улыбке.
Что же он делает, гад? Ведь намеренно плавит там, где тонко. Поглаживает невидимым пальцем по подбородку, подбирается ближе, практически соблазняет.
Провести еще один день в Нордейле? Не беспокоясь о деньгах, о работе, о Тони, вообще ни о чем?.. В удовольствие погулять по незнакомому городу – как же хотелось увидеть его при свете дня. Выпить кофе, а после – проникнуть в святая святых сильного жесткого мужчины… О боже… ведь я сейчас сдамся.
Даже сквозь полумрак комнаты я могла разглядеть победную улыбку, блеснувшую в серо-голубых глазах: «Да, я победил и знаю об этом. Одевайся, лапочка…»
Перед тем как выйти из дома, я спросила, не стоит ли позвонить Тони, предупредить, что завтра я не выйду на работу. На что получила короткий и емкий ответ: «Забудь, что это место вообще когда-либо существовало. Никаких звонков».
Ох, как скажешь, господин раб. Как скажешь.
И снова шорохом колес вынесло в сказку.
Что-то щелкнуло, и пропало вдруг ощущение дискомфорта; так случается, когда из приостановившихся шестеренок выскакивает застрявший камешек, и смазанные маслом диски возобновляют свой ход – легко и ровно, с ускорением.
На протяжении целого дня мы общались как добрые друзья – ни о чем и обо всем. Тянулся за куском пиццы расплавленный сыр, звенел над входной дверью колокольчик, бегали за каблуками прохожих опавшие листья, привычно дразнил ноздри знакомый парфюм.
Ранний ужин, кофе, улицы Нордейла, утонувшие в закате.
– Хочешь посмотреть город?
– Хочу! Очень хочу…
– Тогда допивай. Прокатимся, пока еще светло.
– Всё, готова.
И знакомая размеренная походка сильного мужчины, шагающего к машине. Теплый осенний ветер, запутавшийся в его волосах.
Слишком легко, слишком хорошо, непривычно здорово – оказывается, жизнь может быть такой.
Пусть сверкающий бок «Неофара» никогда не уйдет в прошлое, пусть каким-то образом я сделаюсь частью всего этого после того, как пройдут оставшиеся шесть дней.
Всего шесть дней до того момента, когда придется отдать нож и отпустить джинна с русо-пепельными волосами на волю.
Что же случится после?
В «Кину» взрывчатку использовали в основном для того, чтобы расчищать вход при завалах или обрушениях. Здесь же, в этой вытянутой по периметру комнате, находящейся глубоко под землей и в отдалении от дома, взрывчатка являлась фетишем. Не просто увлечением – страстью. Тем, с чем имели тонкую связь, красивый роман, к чему относились с уважением и трепетом.
И все, что мне приходилось видеть до этого, не шло ни в какое сравнение с подземной лабораторией Дэлла. Несмотря на новейшую систему вентиляции, не позволяющую парам и газам скапливаться в помещении, воздух почти неуловимо пах воском, химикатами и испарениями аммиака.
Под потолком, заливая комнату комнату-бункер равномерным светом, горели белые лампы.
