простонал:
– Я ему работу пообещал… Весной… В своем гареме…
«Фигово дело! – подумал я. – Малейшая утечка информации, и я смогу врагами на базаре торговать пучок за пятачок! Не говоря уже о том, чтобы в приличном обществе без хорошей охраны объявиться».
Дракон эту мою мысль тут же и подтвердил:
– Теперь тебе осторожнее надо быть! На глаза этой своре попадаться никак нельзя! Очень уж вся толпа на тебя разобижена.
– Ты ж мне, гад ползучий, анонимность обещал! Говорил, что не узнает никто и никогда!
– Говорил, – согласился Дракон и принялся задумчиво рассматривать небо над нами. – Но подвиг не может оставаться без имени… Тем более по Эту Сторону. Издержки магии, так сказать… Да и к чему мне чужая слава? Лично мне такую толпу черных гномов и за сто лет драки так не разозлить!
– Какую толпу?! – удивился я. – Чего несешь?! Пару гномьих ушей продырявил, так пусть гномы в этих дырках курительные трубки носят со спасибом! Или кайло… Дракон – это конечно! А гномам мы с дядей Олегом в Ямане однажды знаешь, каких наваляли?! И они вроде не очень-то и обиделись.
– Знаю! Да и этот дракон-недоумок – фигня! – заверил Черный. – Дурак он беспамятный. А вот прямо за ним, за драконом, предводитель черных гномов стоял… И-ик! В шлеме наследственном… Шипастый такой шлем… Подожди!
Дракон закатил глаза, идиотски хихикнул, вдохнул, задержал дыхание и старательно проговорил:
– На эти шипы гномьему предводителю весь драконий прибамбас и насадился. Над глазами – по тестикуле, а на месте забрала, до самого подбородка… И-и-ик! Это ж как его теперь называть будут?!! Ой! Держите меня!..
Я не отказал в просьбе. Шагнул к Дракону, наступил ему на наглую морду и упер стволы обреза между глаз. А чего мне терять было?
– Скотина нереальная! Ты куда меня заманил?! Во что втравил?! Я ж тебе сейчас все мозги вышибу!
– Да сколько угодно! – слегка расплющенно ухмыльнулся Дракон. – Свинец мне не страшен: я бессмертен, а дырка, она вмиг зарастет. К слову, из этой штуки в меня уже стреляли. Щекотно, но не смертельно. Я ее у тех жмуриков и отобрал.
– Господи! – взмолился я. – За что на меня напасть такая? Кто ж этих обормотов в ряд-то выстроил?!
Моя мысль совершила немыслимый кульбит, мозг безошибочно подсказал первопричину всех бед, и я тут же дал пионерскую клятву:
– Убью…
– Меня?! – Дракон дернулся, и я едва не упал. – Ну ты хохмач! Ну, насмешил ты меня сегодня! Это как же ты, мечтатель, бессмертного дракона укокошить решил?!
– Да не тебя… – махнул я свободной рукой. – Тоже мне, нашел задачу! – И я слегка передернул карты. Буквально чтобы одному не скучать. – А если я ошибся и пули в стволах у меня серебряные?
Можете мне не верить – Дракон побледнел! Ровно настолько, насколько может побледнеть черный крокодил, но побледнел! Клянусь своим вчерашним обедом!
Икота у Дракона как-то сама собой прекратилась, хихикать он перестал и очень вежливо попросил:
– Ты пищаль свою отверни подальше от меня. А то, знаешь, не ровен час… – Дракон вздохнул. – Серебро, оно любую магию рушит, своих-чужих не различает… А я тебе еще пригожусь.
Ну об этом-то я и без его подсказки не забывал. К сведению шибко умных, тех, которые считают меня полным идиотом, я, упирая обрез в драконью голову, даже с предохранителя его не снял. Не собирался идти пешком домой неведомо откуда.
– Вот тут ты прав! – похвалил я его. – Правее, чем правое драконье…
Аналогия, всплывшая из подсознания, заставила меня снять ногу с головы Дракона и, не скрою, панически взвизгнуть:
– А ну, хватит болтать! Тащи меня отсюда домой, провокатор чешуйчатый! Теперь из-за тебя в Астрахани мне даже по улице гулять опасно, не то чтобы рыбу ловить в дельте!
Дракон неожиданно согласился:
– Без проблем! Сейчас сосредоточусь… Раз тебя не интересует, что мы были прямо над местом, где покоится…
– Не интересует! – категорично перебил я его.
– …любимый Золотой конь великого Чингисхана… – Он почесал нос задней лапой. – Отправляемся…
– Какой конь? – спросил я из чистого любопытства. – Маленький такой, наверное?
– У самого Темучина? Маленький? – с укоризной переспросил Дракон. – Нормальный конь! Не битюг, конечно. Обычного размера
