– Мой СЭС изучаешь? – тихо спросил я.
– Хороший справочник!.. – всеми лапами влетел Дракон в ловушку, осекся и забубнил: – Да я ж только ночами! Для расширения кругозора…
А я-то все думал, чего это Пакемон, морда его кошачья, ночи у меня в ногах проводит и даже в туалет под конвоем ходит!
– Будешь еще когти слюнявить, когда страницы переворачиваешь, я тебе…
Махнул я на это дело рукой! А чего ему, дракону, сделаешь?
– Где портал?
– Что? А-а-а! На вашей старой стоянке! – выпалил чешуйчатый эрудит и гораздо тише пояснил: – Это я слышал, как дядя Коля дяде Саше сказал…
Ну тут уж и самый тупой смекнул бы! Стоянка наша располагалась у самой реки, со всех сторон колючим лохом закрыта, а это покруче, чем заграждение «Егоза»! В этом месте пройти к берегу можно было только по дну водогона или по гребню вала через бурьян. В эту сторону я и собрался, но был остановлен Драконом:
– Ты куда?! А взрывчатка?..
– Зачем мне взрывчатка?
– Портал должен быть разрушен! – показал Дракон, что его словарный запас растет постоянно и беспрерывно, и гордо добавил: – Все необходимое я приготовил…
Когда Дракон распахнул багажник «Волги» дяди Коли, я смог оценить правдивость его слов – чего там только не было! Помимо стандартного набора, состоящего из алюминиевого котелка, слесарных клещей и большого молотка, в наличии имелись два ручных огнемета «Шмель», ствол от крупнокалиберного пулемета, ящик толовых шашек, разноцветные диски мин…
Я специально не перечисляю поименно патроны и гвозди россыпью, мотопилу, наборы ножей, так как все эти необходимые, с точки зрения Дракона, предметы меня не заинтересовали, да и позже не понадобились.
Осторожно выудив из взрывоопасной кучи котелок и молоток, я отбросил их в сторону.
– Почему?! – возмутился Дракон. – Как ты без них бомбу сделаешь?!
– Отсохни! – рявкнул я и повернулся к нему с целью пояснить свое отношение к умникам из среды драконов, но отвлекся.
Между мной и Драконом в воздухе висели котелок с молотком. Совершенно не к месту припомнились слова из когда-то популярной песенки: «Его по морде били чайником», и я схватился за ручку котелка. К слову, котелок совершенно не сопротивлялся, что дало мне возможность поставить его на землю, успокоиться, поверить в себя и начать мыслить адекватно обстановке.
Один гвоздь из багажника с моей помощью перекочевал на дорогу:
– Забей!
Дракон и молоток кивнули, и гвоздь был безжалостно вколочен в колею. Правда, забит он был, как и лежал, – плашмя, но я, собственно, и не оговаривал технологических условий, да и молоток по окончании работы тщательно заровнял раздолбанное место рукояткой.
– Так как там выглядит этот портал? – спросил я, прикидывая способы борьбы с неведомым противником.
Почему-то на тот момент портал представлялся мне некой незыблемой скалой с дыркой. Возможно, что этот образ возник в результате утверждения Черного Дракона о родстве мишени с разрушенным артефактом, а потому и идеи у меня возникали соответствующей мощности. Но Дракон меня разочаровал, если не сказать – разозлил:
– Он весь как бы из хрусталя… Или чего-то очень похожего…
– Так чего ж ты его молотком не разбил?! – вытаращил я глаза. – Опять твои драконьи штучки?!!
– Нельзя, – сокрушенно вздохнул он. – Не имею полномочий… – Он нахмурился и быстро добавил: – Точнее сказать, полномочия у меня есть, и очень широкие! Но, учитывая твою заинтересованность в этом важном деле и то, каким крепким оказался предыдущий артефакт, частью которого является данный портал…
– Заткнись! – оборвал я поток лапши от Дракона и взял в руки небольшой, сантиметров десяти в диаметре, пластмассовый диск.
– Красивая баночка! – из-за плеча сообщил Дракон. – Но вон та красная большая гораздо красивей и гораздо больше!
Я не стал спорить и перевернул «баночку» вверх дном. То, что там было написано «МПН?4», меня не особенно удивило, а вот отсутствие слова «учебная» даже обрадовало.
– А около портала ты молотком махать можешь? – поинтересовался я.
– Свободно! – снисходительно заверил Дракон. – Но по Воротам бить не буду.
– И не надо, – согласился я и сунул противопехотную мину в карман куртки.
