Замыкание спирали

– Ладно, ребята. Но только больше так не делайте. У меня от возмущения чуть хвост не отвалился. Теперь по текущим делам. Работа вам предстоит вот какая. В пещерах на полочках разложить кристаллы. Но только кварцы и гранаты. Оставляем турмалины лишь с красным оттенком, чёрные увезем. Пириты тоже заберем все до единого. Люди не знают об их магической специализации, так пусть и остаются в этом неведении. О рутилах и до нас позаботились. Далее: в самой верхней пещере живёт Кнарр. На его полочку тоже обязательно положить запас, но небольшой. Основные кристаллы у него в браслете. Наконец, у нас есть золото. Вот здесь, у меня на полке. Тут его и оставить. Так будет правдоподобнее.

Харрф, похоже, не понял, а вот его заместитель удовлетворённо кивнул.

– У Кнарра уже есть запас еды: сушёная рыба. Завтра все втроём натаскаем побольше топлива. Послезавтра улетаем. Всё понятно? Работаем!

Ещё одна моя личная задача заключалась в уничтожении всех рисунков в пещере для собраний. Сначала пришла в голову мысль осыпать тонкий слой стенки (ведь бывает же такое?), но потом подумалось, что если кучка гравия и песка останется на полу одной пещеры при полном отсутствии чего-то похожего в других, это может навести очень умные головы на очень умные мысли. Поэтому работу я завершил небольшим воздушным вихрем, вынесшим весь мусор.

В пещере Кнарра

Старый, смертельно больной дракон остался в поселении один. Он размышлял, лёжа на подстилке. Ходьба требовала усилий, лёгкие явно сдавали. Мучили боли в спине, трудно было найти удобную позу для сна. Впрочем, магическая сила сохранилась полностью и даже была поболе, чем в молодости (спасибо браслету от Стурра). Летать получалось без напряжения.

Старик полагал, что дела после отлёта этой троицы ещё остались. В глубине души он не верил в тщательность работы молодёжи. Естественно, всё надо было проконтролировать.

На проверку ушло два дня. Теперь можно было отдыхать. Он облетел все пещеры, заглянул во все углы – драконьи глаза стального цвета не утратили зоркости. По окончании этой работы Кнарр удовлетворённо хмыкнул: эти молодые драконы заслужили похвалу. Все необходимые предметы оказались на своих местах, Стурр и его подчинённые не упустили ничего. Сын любимой племянницы оказался достоин своей матери.

Старик вздохнул. Он не знал подробностей последнего боя Варры, но представить их мог. Она задумала и провела операцию, как настоящий офицер. Жаль, что её так и не повысили в чине. Что ж, память отважной и умелой воительницы не будет посрамлена.

Лежащий на подстилке ящер глянул на выход из пещеры. Небо было чистейшим, и солнце светило по- летнему.

Старый, всё повидавший Кнарр улыбнулся. Ему не довелось узнать, что эта улыбка была в точности такой же, как и последняя улыбка его любимой племянницы.

Глава 31. Неотложное перспективное планирование