— О! А я уже придумал, как можно тебе помочь завтра! — вскричал Дарин и сразу осекся.
Вниз спустились мир Эсмор и Эстана. Мы попрощались с ними и вышли на улицу. На аллее Дарин радостно произнес:
— Нилия, у тебя же есть еще одна кузина. Та, что обучается у Гронана. Я о ней многое слышал! Почему бы тебе не обратиться за помощью к ней. Она знает, как осадить Ядовитого!
— Мне кажется, Этель изменилась, — засомневалась я.
— А ты расскажи ей обо всем и попроси помощи. Если кузина откажет, тогда скажи нам! — заявил Андер, заговорщически перемигиваясь с парнями.
— Эй! — сразу насторожилась я. — Вы чего задумали?
— Да пока ничего! Правда, парни? — беспечно подмигнул друзьям Андер.
— Вы совсем сдурели! — уверенно заявила я. — Вам зачем все это нужно?
— Может, мы все захотели попробовать истинного дуайгарского коньяка! — усмехнулся Конорис, а Лейс широко ухмыльнулся и добавил:
— А я бы на драконе полетал с удовольствием!
— О! И я тоже! — весело закивал Дарин.
— Нет! Все-таки боевые маги — это… боевые маги! — Грустить и плакать мне совершенно расхотелось, и я поспешила в общежитие, чтобы связаться с Этель.
Кузина в ответ задумалась, а затем произнесла: «Вы в какой ресторан пойдете?» — «А хмар его знает!» — «Ладно! Ты сообщи мне, как доберешься!» — «Ты хочешь прийти туда?» — удивилась я. «Ты сама посоветовала мне приручать „зверя“. Вот я и занялась этим делом!» — «А-а-а, понятно». — «Ага! Так что до завтра, сестренка!»
Пока я ошалело хлопала ресницами, Этель оборвала связь. Я выглянула в окно — на улице маялся Андер. Бегом спустилась к нему. Со мной отправилась Йена, ей нужно было повидать Лейса. А на крыльце общежития Нелика о чем-то шепталась с Дарином.
— Все хорошо! — бодро поведала я. — Этель завтра приедет ко мне.
— Вот и славненько! — кивнул Андер, а Конорис покачал головой:
— Жаль, с одной стороны, я уже мечтал изобразить Гронана: «У-у-у! Я страшный и злой некромант!»
— Вы определенно сдурели! — До меня только-только дошло, что задумали друзья — боевые маги всерьез собирались сопровождать меня на этот ужин, с помощью магии иллюзионистов превратившись в Этель и Гронана. И о чем только они думали?
Я порадовалась, что Этель решила помочь мне сама!
Как только я уснула, то оказалась на утесе. Шайн уже был тут. Я подошла и молча прижалась к его сильному горячему телу.
— Ты чем рас-стр-р-роена? Кто пос-смел тебя обидеть? — обеспокоенно спросил он.
На душе стало теплее, я невольно улыбнулась. Мой зверь готов защищать меня. А вслух сказала:
— Я просто устала.
— Хм…
— А вы можете… — Я осеклась, испугавшись собственных смелых мыслей.
— Я вс-се могу! — хвастливо отозвался дракон.
— Даже позволите мне прокатиться на вас?
— Ес-сли хор-р-рош-шо попр-р-рос-сиш-шь!
В ответ я просто поцеловала одну из его искорок на груди.
— Пр-р-равильно целуй! Обещ-щала!
— А вы не укусите ненароком? — скривилась я при виде его белоснежных клыков.
— Ес-сли бы с-собир-р-ралс-ся, то давно бы уже с-ъел тебя! — Зверь наклонился ко мне.
Я быстро поцеловала его в нос.
— Хм, — глубокомысленно прокомментировал он. — Целоватьс-ся ты не умееш-шь!
— Так некому было научить! — потупилась я.
— Хм…
— Так прокатите меня или нет? — поспешила сменить тему я.
— С-садис-сь!
