Весело выплясывая под стремительную мелодию кадриллы и смеясь над шутками ведьмака, я только сегодня обратила внимание, что глаза у этого парня очень необычные для человека — прозрачно-зеленые, как вода в лесном озере. Вспомнила я и фамилию друга, мир Сь’Оль. Явно непростая эльфийская фамилия. Значит, в предках Лейса были высшие эльфы. Как, оказывается, иногда бывает просто определить происхождение человека! Нужно просто заглянуть ему в глаза. Глаза? Глаза! Ну конечно! У того медведя глаза были красными, с необычным для зверя зрачком! Я подскочила, делая очередной резкий поворот в танце.
— Что? — нахмурился Лейс.
— Хочу одну догадку проверить! Ты меня отпустишь? — вопросительно поглядела на парня.
Он кивнул, озадаченно почесав макушку, а я бросилась к Лидеру.
— Идем! Мне надо кое-что проверить! — Я потянула друга со стула.
— Что случилось? — резко вскочил он.
— Прогуляться мне надо!
Я уже набрасывала на плечи меховую накидку поверх теплого шерстяного платья. Андер, ни слова не говоря, надевал на себя длинный непромокаемый плащ.
На улице я резво побежала обратно на площадь. Андер быстрыми шагами двигался за мной и угрюмо молчал, очевидно сожалея о том, что увлекся блинами и переел.
Я выбежала на площадь, но медведя, так заинтересовавшего меня, не увидела. Тогда я обратилась к одной из многочисленных лоточниц, торгующих горячим блинами:
— Извините, вы не подскажете нам, куда медведей дрессированных увели?
— Вы опоздали, барышня! Медведи те из бродячего цирка были! Уже увезли их! Купите лучше блинчик, вон какая худая! Разве парни таких любят? Вот и твой кавалер это подтвердит!
Кавалер неопределенно мотнул головой, а я призадумалась. Женщина, видя мое расстроенное лицо, сказала:
— Хотите зверей дрессированных посмотреть? Так это вам в цирк надо! Я краем уха слышала, что лицедеи за городом остановились. У Северного Въезда.
— О! — обрадованно воскликнула я. — Так это же совсем рядом! Спасибо! — на ходу поблагодарила я добрую женщину, потянув Андера на поиски экипажа.
— Нилия! — с мученическим видом возопил он. — Ты куда собралась? Чего тебе от этих медведей понадобилось?
— Сам все увидишь! — отрезала я, попутно прикасаясь к кулону связи. Быстро сообщила Лиссе, что отправилась в бродячий цирк за Северным Въездом, и отключилась.
Спустя несколько лирн, когда нам с другом удалось отыскать свободную карету, к нам подбежали запыхавшиеся кузины, Нелика и их кавалеры.
— Мы тоже в цирк хотим, — сообщила на ходу полуэльфийка.
— Я по делу! — отмахнулась я.
— Какому еще делу? — не понял Лейс.
Я полезла в экипаж, не отвечая на его вопрос, тогда зеленоглазый обратился к Андеру. Тот пожал плечами и последовал за мной.
К нам втиснулись девчонки, а парни крикнули Андеру:
— Следи за ними! — и бросились на поиски другого экипажа.
Мы покатили по сырой, покрытой рыхлым ноздреватым снегом мостовой. Ехали недолго. Северный Въезд в город располагался недалеко от академии. Вышли из кареты и огляделись. Стражи, стоящие на воротах, объяснили нам, что бродячие артисты остановились в небольшом перелеске, виднеющемся неподалеку. Да и с большой натяжкой можно было назвать три дубравника, стоящие чуть в стороне от Большого Славенградского тракта, перелеском. Среди деревьев виднелись яркие тканевые шатры, крытые повозки и толпа народа.
Мы поспешили по мощенной булыжником дороге к дубравникам. Обочина была залита грязью, а из-под колес проезжающих мимо нас карет во все стороны разлетались брызги из многочисленных луж.
— И чего нам там понадобилось? — бубнила себе под нос Лиссандра.
— И какого хмара мы не доехали прямо до места? — резонно поинтересовалась Нелика.
— А правда, какого? — Рыжая посмотрела на Андера.
— Я думал, что цирк расположился ближе к воротам, вот и отпустил карету, — чуть смутившись, ответил он.
Вскоре нас нагнали парни. Они отругали нас за то, что мы не дождались их у ворот. За разговорами и спорами мы быстро
