– Такого у тебя никогда больше не будет…
Амин блаженно вздохнул и краем глаза заметил спящего у огня Насима. Игра света и тени, но мальчик казался бледным до мертвой синевы.
Амин вырвался, перекатился к костру, выхватывая горящую ветку. Красавицы тут же отпрянули.
– Кто вы такие?
– Какая разница? – кривя полные губки, вздохнула одна.
– Тебе же было хорошо? – вторила вторая.
– И еще будет, – подмигнув, пообещала третья.
Амин сжал кулаки.
– А потом?
– Потом? – удивленно вскинула брови одна из красавиц. – А что потом? Есть только «сейчас»! Есть эта ночь – не сомневайся, ты получишь неземное наслаждение. Кого волнует, что будет потом… Ми-и-и-лый?
– Меня волнует, – огрызнулся Амин, – джиньи.
– Кажется, этот чужеземец нас обижает? – надула губки одна из красавиц.
– Не хочет нас?
– Брезгует?!
Амин отступил к спящему Насиму, но схватить его и скрыться в тени не успел – красавицы, наконец, определились:
– Ты посмел оскорбить нас отказом, несчастный! – хором объявили они, моментально превращаясь из ластящихся кошечек в разъяренных тигриц (но не становясь от этого менее притягательными). – Да падет на тебя кара триединой богини!
Амин, уже держа мальчика, мысленно переспросил: «Кого?», когда вокруг потемнело, тело отяжелело… а очнулся Амин привязанным к вертикальному плоскому монолиту посреди чего-то, сильно смахивающего на чей-то храм.
– Я был прав, хозяин, – раздался рядом грустный голос.
Амин повернул голову, столкнулся взглядом со связанным, болезненно-бледным Насимом и философски пожал плечами.
– Ну… сад так сад… Какие, говоришь, плоды тут еще растут?
– Они убьют вас, хозяин, – тоскливо протянул мальчик, потупив взгляд.
Амин подергал цепи.
– Не думаю.
– Это джиньи, хозяин. Они получат то, что им нужно, и убьют вас. Они ненавидят людей, – горестно, явно уже приготовившись Амина оплакивать, выдохнул Насим.
Амин устроился поудобнее и поднял голову, глядя на широкую, идеально-круглую дыру в потолке.
– Не думаю…
Насим глянул на него как на сумасшедшего.
– Это же джинньи, хозяин…
– О да, – перебил его, ухмыляясь, Амин. – Джинньи. Знаешь, Насим, не то чтобы меня впервые приковывают к жертвеннику, так что… не вижу повода волноваться. Лучше постарайся уснуть, пока здесь тихо.
Мальчик, ошеломленно посмотрев на него, покачал головой.
Амин зевнул и закрыл глаза. Лично он еще не выспался.
Вадд уже направлял колесницу к горизонту, когда сонный покой древнего храма разбил гонг, и пол у ног юноши мягко засветился.
– Зря ты не был сговорчивее… раньше, – протянула одна из красавиц, грудью прильнув к скованному юноше. – Нам было бы… хорошо… вместе, – томно шептала она, проводя когтистым пальчиком по шее, подбородку, губам Амина.
Амин подавил стойкое желание укусить ее за палец.
– И что же со мной будет? – вместо этого поинтересовался он.
– Нам нужен человеческий ребенок, – сообщила вторая красавица, появляясь с другой стороны. – Хотя бы один, но лучше три. А потом, как правильно сказал твой раб, мы тебя убьем, смертный.
Амин скептично поднял бровь и фыркнул.
– Он не боится, – надула губки третья красавица, появляясь перед юношей. – Совсем. Почему?
– Может, он глуп? – предположила вторая.
– Или ему просто нра-а-а-авится? – подмигнула первая.
