Или не всех?
– Мэтр Дориан! – Эби, всхлипывая, дергала за штанину застывшего рядом с покореженным творением изобретателя. – Вы же его почините? Почините? Он же… мне же…
Ее было жаль. По-настоящему. Даже Фредерику.
Для них с Эдди это работа, Лленас сам виноват в том, что попал в переплет, а Эбигейл просто не повезло.
Но такое тоже случается, причем часто.
– Ты же сможешь?
Валье вздрогнул. Занятый размышлениями, он не заметил, как Адалинда подошла к Лленасу и коснулась его плеча здоровой рукой. И тот засветился. Нет – вспыхнул, как затухающий было костер, в который подбросили сухих дров и раздули пламя.
– Сможешь?
Фредерик едва заметно покачал головой, но Эдди не увидела. Или не поняла. Или не захотела понять. Все та же девчонка из старого интерната, и этого ничем из нее не выбить.
– Смогу. – Лленас опустился на корточки рядом с бывшей служанкой. – Если матрица памяти цела, собрать новое тело не проблема. Не сейчас же, конечно, но…
Радует, что хотя бы не сейчас же.
Хотя, если бы Эдди попросила об этом, взялся бы за сборку немедленно. И ведь что-то да склепал бы, в этом Фредерик даже не сомневался.
Изобретатель разорвал остатки одежды на безголовом продырявленном торсе, отодрал обгоревшую кожу и вытащил на свет янтарную решетку, в которой плотно сидели мелкие, намного меньше энергетического, кристаллы.
Неужели уцелела?
Лленас молчал.
Эби смотрела на него, закусив губу. Адалинда затаила дыхание и замерла, сделавшись как никогда похожей на любопытную кошку.
Призрак, и тот заинтересованно подался вперед.
– Ну? – первой не выдержала Эдди.
– Я… Я думаю… – Мэтр Дориан, как умел, тянул время. Умел он плохо, поэтому долго не продержался и выпалил скороговоркой: – Думаю, ничего не получится.
– Но кристаллы на месте! – Адалинда ткнула пальчиком в помутневшие от копоти камни.
– Кристаллы – да, но взаимодействие отдельных элементов обеспечивает рамка. Она треснула, и информация… Целостность информации нарушена. Если сохранились какие-то связи, долго они не продержатся, а потом я уже не смогу… Вернее, смогу, кристаллы можно будет поместить в новую матрицу, сберечь базовую информацию, но…
– Это будет уже не Джек, – с горечью прошептала Эби, и крупные слезы покатились по ее щекам.
Фредерик вздохнул. Возможно, с облегчением.
Джек был уникален. Таким и останется. Точнее, не останется.
– Никак нельзя укрепить рамку? – присела рядом с Лленасом Адалинда. – Укрепить связи?
– Боюсь, что нет. Прости.
Он просил прощения не у той женщины. А та…
Да, ее было искренне жаль.
Фредди подумал, что не прослывет сентиментальным слюнтяем, если потом проследит за тем, как сложится жизнь Эбигейл. Возможно, подстрахует на первых порах. Поможет с работой. Она смышленая – могла бы выучиться на машинистку или телеграфистку.
– Сейчас связи еще целы? – неожиданно подал голос призрак.
– Вероятно, – неуверенно ответил Лленас. – Я сейчас не могу судить. Без, э-э, жезла…
– Возьмите. – Посланец архимага протянул изобретателю гладкое медное кольцо. – Это временный проводник энергии. Не полноценная замена, но для ваших нужд, уверен, хватит.
Ни один здравомыслящий маг не взял бы подобного артефакта у незнакомца, но у ученых, как показывал опыт, со здравомыслием плохо.
Лленас тут же нацепил кольцо и зажмурился, с наслаждением потягиваясь, словно дорвавшийся до опиумной трубки наркоман. Пара месяцев без жезла – не то же самое, что работа под блоками, когда ты отрезан от любых проявлений силы, включая
