– Дед обычно формировал группы по десять человек. Ими легко управлять через командиров троек. Если одновременных ударов было пять, значит, у него полсотни бойцов. Три десятка скрытых воинов способны задержать головорезов до прибытия подмоги. Бо?льшее количество новых людей разместить незаметно не получится. Сейчас ведь не ярмарка, любой посторонний человек привлекает внимание.
– И как ты собираешься внедрять их в деревню?
– Вариантов несколько. – У Тарианы загорелись глаза, ведь все внимание присутствующих сейчас было обращено на нее. – Раненые воины, возвращаясь домой, остановились в придорожном трактире. Благородная дама с телохранителями надумала починить телегу у местного кузнеца. Небогатый купец с ветеранами, охраняющими его пожитки, решил заночевать по пути в столицу, поскольку городская гостиница ему не по карману…
– Этой дамой собираешься быть сама? – усмехнувшись, спросил главный контрразведчик.
– Конечно.
– И в какую из трех деревень поведешь свой отряд? – Толстяк уже догадывался о выборе Тарианы.
– Сюда. – Миледи полностью подтвердила догадку, указав поселение на западе от столицы.
Лургадо тоже считал, что диверсанты нанесут удар в самом удаленном от предыдущих атак месте. Начальник встал из?за стола.
– Тогда не будем терять времени. Каждый получит по взводу подготовленных бойцов. Переодеть и доставить их на место – ваша задача.
Толстяк обозначил цели для мужчин и закончил совещание. Оставшись один в собственном кабинете, Лургадо выглянул за дверь и приказал адъютанту прислать крылатого гонца. Сам же вернулся за стол и начал составлять приказы.
Первым значилось предписание усилить войсками деревеньку неподалеку от второй волны нападений диверсантов.
«Неприятель должен увидеть, где мы его ждем».
Второе распоряжение касалось наблюдения за недавно выявленными «молчунами». Те до сих пор не сообщили о визите Друга, а потому требовалось срочно выяснить причины их скромности.
«Надо будет подослать к ним тех, кого сдал Хзау. Пусть совместно разработают какую-нибудь пакость против его величия. За этим делом их и накроем».
Третье послание было адресовано нынешнему главе Незримых молний. Лургадо снова решил с ним встретиться.
«Для невидимых ребят имеется весьма деликатное поручение».
Первый мини-челнок отправился именно с этим сообщением. Закончив с остальными, толстяк еще раз мысленно проанализировал прошедшее совещание.
«Тариана, безусловно, права, когда советует отнестись к дедушке со всей серьезностью. Хзау, сам того не подозревая, неплохо обрисовал его портрет. Похоже, даже миледи до конца не осознает, насколько лорд опасен. Впрочем, в ее годы этого не стоит ожидать. Она и так умна не по возрасту».
Раздался стук в дверь, и адъютант доложил о прибытии крылатого посланника. Им оказался Варио.
– Приветствую вас, советник, чем могу служить?
– И тебе здравствовать. Не знаешь, где разместили Хзау?
– В курсе. Позвать?
– Скажи, что его приглашает на обед первый министр. Пусть лорд через полчаса подойдет в заведение «Золотой ковш».
– Этот вельможа еще сегодня был пленником, и вдруг – «Золотой ковш»?
– Владыка острова должен понять, что с ним обходятся согласно чину. Это расслабляет.
– Тогда все понятно, – ответил пернатый. – Я полетел выполнять поручение.
Толстяк тоже не стал задерживаться и отправился к Шрео обговорить тему беседы с Хзау и обсудить вопросы, на которых стоило заострить внимание приглашенного гостя.
Леонид передвигался в составе группы из пяти челноков, один из которых являлся десантным, поэтому скорость полета была почти втрое ниже, чем он мог выжать из своего аппарата. Лишь к ужину пилоты опустили летающие облака на остров Царров. И первой, кто бросился навстречу прибывшим, была Огсиена. Она понятия не имела об этикете, а потому с разбега запрыгнула на руки правителя.
– Ты прилетел за нами? – улыбаясь, спросила девчушка.
– Нет, но очень рад тебя видеть! Как устроились?
– Здесь очень много ничейных самцов, – пробурчала Огсиена. – И они странно себя ведут. А почему ты не хочешь нас забрать? –
