Цель

исчезла. Ее поле зрения по краям затягивала дымка. Джейн стиснула зубы и крепче обняла шею Тома.

«Все будет хорошо, – неловко прогрохотал Эй’Брай у нее в голове. – Не бойся».

Однако Джейн было не по себе от того, что он терял контроль над собой.

В этой комнате стояло несколько больших формованных ванн, и каждая из них была наполнена прозрачной, искрящейся гелеобразной субстанцией. Том шагнул к ближайшей ванне и бесцеремонно погрузил Джейн в гель без единого слова объяснения.

Голова Джейн оказалась под слоем желе. Она забарахталась в ванне, слепо ища руками, за что бы ухватиться. Когда она, отплевываясь и тяжело дыша, высунула голову на поверхность, Эй’Брай осыпал ее словами успокоения. Тело Тома лежало на полу около ванны. Теперь оно явно было необитаемо. Размышлять о том, что это значит, не было времени.

«А теперь спокойно. Это интенсивная терапия. Ты понятия не имеешь, какие повреждения получила».

Джейн смутно осознала, что внутри прозрачного геля происходит какая-то активность. Под поверхностью мерцали голубые огоньки, красивые и сюрреалистичные. Они реагировали на любое движение Джейн. Она оторопело наблюдала за происходящим в ванне. Над ее голенью расцвел лиловый шар. Из стенки ванны высунулась тонкая трубочка и начала отсасывать лиловую примесь.

Джейн стало еще страшнее, когда она поняла, что ванна наполнена почти невидимыми механическими устройствами. Она съежилась и стала искать, за что бы ухватиться, чтобы вылезти из ванны. Но Эй’Брай надавил на нее и передал ей мысленно некое подобие спокойствия. И она перестала шевелиться. И не смогла бы, даже если бы захотела.

Глядя сквозь прозрачный гель, она в изумленном ступоре следила за тем, как вокруг нее плавают нитевидные волокна. На кончиках у некоторых из них блестели какие-то крошечные инструменты. Другие змеились над кожей Джейн и аккуратно сшивали ее. А какие-то безболезненно проникали под кожу и каким-то образом отвлеченно и профессионально проводили какое-то лечение.

Темно-синие штанины комбинезона молниеносно разделились на тонкие ленточки и буквально растворились в геле. Стала видна белая кость с зазубренными краями, торчащая из разодранных мышц бедра. Джейн закрыла глаза. Слой геля немного искажал картину, но все равно было страшно.

Ее тело наполнилось теплом. Кожа словно бы вспыхнула от жара, капельки испарины защипали лоб у кромки волос. Боль отступила, осталось тупое ощущение пустоты. Значит, ей ввели какое-то сочетание лекарств, обеспечивающее обезболивание и расслабление. Она чувствовала, как становятся податливыми ее напряженные мышцы. Сеть волокон охватила ее и потянула глубже в гель. Руки стали тяжелыми и словно бы сами утонули в ванне. Или их туда втянули?

Джейн услышала шаги, открыла глаза и увидела, как Том поднялся и, шаркая по полу подошвами, направился к соседней ванне и неуклюже рухнул в нее лицом вниз. А Джейн даже не смогла вымолвить хоть слово сочувствия. Из ванны торчали ноги Тома в армейских ботинках. На глазах у Джейн ботинки перевернулись пятками вниз, и их засосало в гель.

Джейн клонило в сон. За ногу что-то тянуло. Потом было ощущение, словно края кости потерлись друг о друга, а потом наступило ощущение полного блаженства. Джейн опустила глаза. Веки смыкались, но любопытство одержало верх. Увы, она уже ничего не смогла разглядеть через скопление волокнистых лент, окруживших ее тело.

Гель плескался около ее губ. На вкус он был едкий, горьковатый. Джейн хотелось покачать головой, встряхнуться, сесть, поднять подбородок, но спать хотелось так сильно, и сопротивляться тяге уже не было сил.

«Ты не захлебнешься, доктор Джейн Холлоуэй. Устройство обеспечит твои органы напрямую всем необходимым. Доверься».

Против последнего слова Джейн хотелось взбунтоваться. Ей хотелось швырнуть его в Эй’Брая. Но она не могла. У нее не было на это сил. Она уже не могла держаться на поверхности. Она чувствовала, как нежные волокна гладят ее лицо, словно кончики пальцев возлюбленного. Что-то тихонечко шепча, они проникали в ее ноздри и в рот. И она не могла не впустить их.

Она чувствовала, как замедляются частота ее дыхания и пульс.

Последняя ее сознательная мысль была об Алане. Не ранен ли он? В безопасности ли? Эй’Брай пообещал, что будет так.

Но если так не будет… как только она выберется из этой… что бы это ни было… уж тогда он очень дорого заплатит.

Джейн погрузилась в гель с головой.

18

Она словно бы попала в материнскую утробу. Тишина. Ни один звук не тревожил ее плавучего сна. Она то погружалась в сумерки, то выныривала из них, на краткие мгновения ясности открывала глаза и вглядывалась в сумрак сквозь светящийся блеск