Капли продолжали барабанить, заставляя металлический подоконник вибрировать, издавая протяжный звон. Нельсону вспомнилось, как хорошо было раньше лежать на мягком диване и слушать поющий подоконник…
– Будет ласковый дождь… – прозвучало со стороны кровати.
Мародер не мог согласиться, что капли радиоактивной воды можно сравнить с ласковым дождем из стихотворения Тисдэйл, но то, что природа не заметила исчезновения «венца ее творения и хозяина», это факт.
– И ни птица, ни ива слезы не прольет, если сгинет с Земли человеческий род, – продекламировал Нельсон с пола. – Пророчество просто какое-то. Новый Иоанн Богослов прямо.
– Не надо трогать грязными руками святое, Нельсон, – ответила ему Карина, впервые назвав мародера по имени.
Тот только грустно усмехнулся. Как бы там ни было в его Откровении, он не прав.
Не правы и фанатики из «Ак мечети», ожидающие прихода своего пророка, не правы бывшие власти, что спрятались бункере под мэрией и пытаются рассчитать, через сколько поколений радиационный фон вернется к нормальным значениям и сколько тонн боеприпасов понадобится для повторной колонизации хотя бы части планеты.
Да все ошибаются. Ничем это не закончится, просто люди умрут и все начнется сначала. Или не начнется.
Кто мы для Земли? Всего лишь мелкие клещи на ее теле. Нас было много, и мы почувствовали себя ее хозяевами. А потом в результате закономерного развития популяций ресурсов стало мало, и вместо того чтобы цивилизованно разобраться с этим, мы стали грести под себя и устроили резню.
И теперь мертвые города – как язвы на поверхности Земли, и подземные ходы – как ходы чесоточных клещей в ее теле, в которых копошатся недобитые ядерными инсектицидами насекомые.
– Жизнь идет своим чередом, и ничего тут не поделаешь, – произнес Нель.
Осенний ливень уже выдыхался, как любой сильный дождь. Но это лучше чем просто морось – как заладит на весь день, так хоть вешайся, но погоды не будет.
– Ну и как идет жизнь? Расскажешь, зачем идешь на «Энергетик»? Что там должно произойти?
Мародер вздохнул, покачал головой, после чего начал:
– Война начинается, Карин. Сегодня халифатовские ворвутся к вам, на «Энергетик». Если возьмут, то завтра попытаются взять мой переход, «Домостроителей». Понимаешь?
– Что будет, если вы проиграете?
Что будет, если одна маленькая война, которая в прошлом даже за народные волнения не сошла бы, будет проиграна? Она затрагивает максимум две тысячи человек. Ничего не изменится, если уж быть честным. Ни для мертвого человечества, ни для планеты, сбросившей его ярмо.
– Тогда мы умрем. Или станем рабами, – мародер усмехнулся, чувствуя, что скоро его настигнет очередной приступ головной боли, и в свойственной ему манере спросил: – Как думаешь, что будет лучше?
– Дурак ты, мародер, – ответила девушка.
– А что делать, – поленился парировать выпад Нельсон. – Какой есть.
Нель приподнялся и посмотрел в окно – дождь закончился, пыль прибило к земле, и даже тучи стали малость реже, пропуская чуть больше света, чем обычно…
– Нужно идти дальше, – проговорил мародер, вставая с пола и подавая Карине руку.
Девушка гордо проигнорировала его жест, но Нель не обратил на это внимания, продолжая думать о своем.
Не важно, успеет ли он добраться до ДК, опередив исламистов.
Пока можно попытаться спасти хоть кого-то, нужно действовать.
Глава 8
Павшая крепость
– Не хочешь ничего забрать отсюда? – спросила у мародера девушка. – Твои вещи все-таки…
Нельсон снова оглядел комнату. Взгляд зацепился за диван-кровать, на котором можно было явно разглядеть отпечаток тела в слое пыли. Правда, непонятно было, кому этот отпечаток принадлежал: защитный костюм и разгрузочный жилет скрывали ее фигуру.
