Шаг второй: запихиваю в него бутылку.
Глухой щелчок – замок открыт.
Шаг третий: левый носок.
Поворот дверной ручки.
Шаг четвертый: заталкиваю в левый носок обломок вешалки с веревкой из бинта.
Дверь распахнулась. Ворвался поток холодного воздуха.
Я спрыгнул с кровати и задрыгал левой ногой, чтобы штанина съехала на образовавшийся бугор. В этот момент на пороге появилась уже знакомая пара громил. Я про себя называл их Существо-один и Существо-два.
– Уже встал? – пробасило Существо-один.
– Перенервничал, – сказал я. – Все-таки первая лоботомия.
03:03:26:31
Я вышел из хижины и оказался внутри идеального открыточного пейзажа: заснеженные горы, ярко-синее небо отражается в гладком, как зеркало, озере. Из-за разреженного воздуха дышать приходилось чаще, и на полдороге к главному корпусу я уже пыхтел, как марафонец на двадцать пятом километре.
Через десять минут мы вошли в шато. Там, как всегда, бушевал в камине огонь, и атмосфера была как в доме с привидениями: жутковатая тишина и полумрак. Проходя мимо кухни, я заикнулся о завтраке, но Существо-два напомнило мне, что перед общим наркозом лучше не есть. Мы прошли по длинному узкому коридору, где я один раз споткнулся, и Существо-один поддержало меня за локоть. Дальше – за металлическую дверь и вниз по лестнице в медицинский комплекс. Там я глянул вниз и увидел, что из-под штанины выглядывает петля. Слава богу, громилы ее не заметили, иначе бы все пропало.
– Зомбий! – обозвало меня Существо-два, чем рассмешило Существо первое.
Они втолкнули меня в смотровую и захлопнули дверь. Я услышал щелчок.
Минуты через две запикал цифровой замок и в кабинет вошел доктор Мингус. Существа заняли позиции у двери.
Я сидел на смотровом столе, а руки держал за спиной.
– Вам надо кое-что знать, – сказал я доктору.
Он глянул на Существ и снова повернулся ко мне.
– О силе, которая заключена в моей крови, – продолжил я. – Об этом даже в АМПНА неизвестно. Знали только рыцари, но они все умерли. Вы должны узнать об этом до того, как вскроете мой череп.
– Ну? Я слушаю.
– Не при них, – сказал я и мотнул головой в сторону двери.
Маленькие глазки доктора стали еще меньше.
– Вам правда лучше об этом узнать, – настоял я.
Мингус махнул Существам, чтобы вышли. Щелкнул дверной замок. Мы остались одни.
– Есть опасность взрыва, – сообщил я.
– Взрыва?
– Если слишком много моей крови соприкоснется с воздухом, то она может… э-э… не знаю, как это по-научному… может, так – стремительно расшириться?
– По-научному это и значит взорваться.
Я кивнул:
– Точно. Как бомба.
Мингус рассмеялся. Смех у него был неприятный. Не злодейский утробный хохот, а мерзкое такое хихиканье, как у свихнувшегося ученого. Я знаю, это стереотип, но стереотипы рождаются неспроста.
– Тяжелый вчера был денек. И как сегодня наше самочувствие? – осведомился Мингус.
– Спал хорошо, только сон приснился странный: какой-то старик вытащил из головы свой череп. А потом я узнал о спецустройстве номер тысяча тридцать один. Думаю, вы не станете вытаскивать эту штуку, когда будете рыться внутри.
– Не стану.
– Это плохо. Можно поговорить о фронтальной лоботомии?
– Тебе эта идея не нравится?
– Лучше бутылка.[13]
Никакой реакции. Даже не хихикнул.
