левой. Я обошел его справа, развернулся, обхватил за шею, прижал его голову к груди и по самую рукоять всадил в него меч.
Журден застыл. Его пальцы разжались, и черный меч упал на пол. Затем единственными звуками остались наше дыхание и далекое завывание ветра.
Я вытащил клинок из его тела и отбросил в сторону. Потом осторожно опустил Журдена на пол, сел рядом и положил его голову себе на колени. Глаза Журдена были открыты, он смотрел на меня и беззвучно шевелил губами.
– Прости, – сказал я.
– Бог простит! – выдавил он.
Я подобрал меч его отца и полоснул себя по левой ладони.
– Сейчас мы выясним, кому прощать, Журден. Я знаю, что это исцелит твое тело. Но настоящая рана гораздо глубже.
Я прижал окровавленную ладонь к его боку.
– Именем архангела, князя света…
У Журдена закатились глаза. Я почувствовал, как моя кровь перетекает в его тело.
– И пусть он дарует тебе покой.
00:04:47:19
Журден был слишком слаб, и я понес его на руках вверх по драконовой глотке. Я прижимал его к себе, как ребенка, оберегая от острых зубов, и вынес в пещеру черепов, где его ждал Вош. Увидев, как мы выходим из расселины, он выхватил пистолет и прицелился мне в лицо.
– Нет, – выдохнул Журден, – убери его.
Вош опустил пистолет.
– Он будет жить, – сказал я.
Я не знал, поверил ли мне Вош, так как Журден был в крови с головы до ног. Я опустил его на пол и привалил к стене напротив черепов, а сам сел у каменного выступа, так что круг из улыбающихся черепов оказался над моей головой.
Вош посмотрел на меня. Потом на Журдена.
– Альфред преподал мне урок милосердия, – сказал Журден. – Разве это не достойно милости? – Он улыбнулся. – Он предложил мне прощение. Разве это не достойно прощения? – Он перевел взгляд на меня. Улыбка не сходила с его лица.
Вош тоже улыбался. Меня окружали одни улыбки.
Улыбка Журдена. Улыбка Воша. Улыбки черепов.
– Убери пистолет, Вош, – велел Журден. С улыбкой. – Не надо торопиться.
Вош сразу все понял. А я, увы, нет. Он в два прыжка очутился рядом. Я посмотрел на его правую руку, а надо было на левую. Именно в левой он держал двухфутовый кинжал с черным лезвием и головой дракона на рукоятке.
Вош вонзил кинжал в то же место, куда я ранил Журдена, только ребра не отклонили клинок, и он вошел прямо в грудь.
Вош. Журден. Черепа.
Все улыбаются.
00:04:34:19
В свете факелов лица то становились четкими, то снова расплывались. Выл ветер, в груди громко булькала кровь, и откуда-то издали доносились голоса.
– Он уже сдох, – сказал Куница. – Посмотри на его глаза. Он не мигает.
– Нет, он жив, – возразил Вош. – Я слышу, как он дышит.
– Эй, Кропп, – позвал Плосколицый Номер Два и ткнул меня пальцем в ребра. – Ты живой?
По их лицам прыгали тени. Они были похожи на маски из комнаты смеха или ярмарочных уродцев, которые хищно таращатся сквозь желтые стекла.
– Позови его, Альфред, – сказал Вош. – Призови архангела! Ты же его возлюбленный. Он тебя непременно спасет. И понесет на руках, дабы ты не споткнулся ногою о камень.[25]
– Он не придет, – предрек Куница. – Кропп его разозлил.
– Нет, – возразил Плосколицый Номер Два. – Он не придет, потому что ему плевать.
Куница потрогал мой бок и, прищурившись, стал разглядывать окровавленные пальцы.
– Впрочем, надо отдать ему должное. – Он сунул пальцы в рот, и Вош велел ему прекратить. – А что тут такого? Хуже не будет, – сказал Куница. – У меня барахлит мотор, а этот малец вроде вампира, только наоборот.
– Вы оба ошибаетесь, – сказал Вош. – Он не придет, потому что его не существует.
