– Убейте меня, и Завулон явится сюда сам – узнать, кто оборвал жизнь его любимого ученика… Ну что же вы примолкли, мои маленькие Светлые друзья?
Нелли медленно опускала клинок.
– Нет, – собрав последние силы, я протянул к ней руки, – Нелли, не надо… Нельзя отпускать его живым…
– Я не могу.
– Ты же так ждала этого…
– Придется отложить до следующего раза. – Девушка вытерла мокрое лицо рукавом.
– Другого раза может не быть никогда!
Дориан тихо рассмеялся, его длинные черные волосы затряслись.
– Вы мне нравитесь, парочка Светлых… вы оба так смешны в вашем моральном ничтожестве.
– Я умею отличать ложь от правды, Матвей, – сказала Нелли. – Завулон и в самом деле почует его смерть. Может быть, и не явится лично – но поймет, что мы идем на стадион.
– Вы всегда будете проигрывать нам, – кашляя кровью, смеялся Темный. – Вы невыносимые позеры и моралисты.
– Нелли, – яростно прошептал я, – да пусть Завулон узнает… Тьма их всех забери… Мы убьем эту мразь и сразу уйдем – как пришли, под землей… они не успеют догнать…
Девушка посмотрела на меня – и в глазах ее было отчаяние:
– И что тогда? Завтра утром будет готов новый выводок змеенышей, из которых вырастут гады вроде этого.
– Ты не можешь знать… это Скиф считает так… подумаешь, еще несколько Темных в городе… убей его, Нелли, заклинаю тебя…
– Скиф прав. – Нелли в сердцах бросила обломок катаны на пол, и он жалобно зазвенел. – Ты все время споришь с ним – но он всегда оказывается прав. Это не просто несколько Темных. Я еще не знаю как – но они принесут с собой неисчислимое, неслыханное зло!
От боли у меня потемнело в глазах. Обливаясь ледяным потом, я пополз к брошенному клинку:
– Тогда я… сделаю все сам…
– Матвей, пожалуйста, – Нелли, рыдая, обняла меня, – остановись.
– Я сделаю этот выбор… за нас обоих…
– Ты же дозорный. Вспомни ребят… если ты убьешь его – все будет зря! Вся наша борьба!
– Не хочу никого вспоминать, – я нашарил рукоять меча, еще теплую после рук Нелли, – для меня ты важней… их всех…
Нелли упала передо мной на колени, закрывая лицо ладонями:
– Матвей! Не заставляй меня защищать жизнь убийцы моей матери!
Я лег на холодный пол и закрыл глаза. Меня трясло в лихорадке. Воздух с хрипом выходил из легких. Жестоким усилием, колоссальным напряжением воли я заставил себя разжать дрожащую ладонь, и клинок выпал из нее. Нелли молча плакала надо мной.
– Иди, – прошептал я, – иди на стадион….
– Что? – переспросила девушка.
– Я буду здесь… посторожу… потом убьем…
– Правильно, – обрадовался Дориан, наблюдавший за нашим спором, – останься со мной наедине, Кот. Нам будет с тобой весело, обещаю.
– Я тебя с этим чудовищем не брошу! – воскликнула девушка.
– Иди, Нелли… приказываю…
– Нет, Матвей…
– Найди ствол, – прошептал я, – мне нужен ствол…
Слова с трудом давались мне. Если бы я мог собраться с мыслями, я бы сказал Нелли – нельзя нам просто уйти и бросить его. Да, ты права – мы должны выполнить миссию, возложенную на нас Дозором. Дело, за которое погибли Квинт и другие ребята. Но если мы оставим эту тварь в живых – он наделает дел еще гаже. Не знаю как, но я чувствовал – на обратном пути мы его здесь не найдем.
– Оставь его со мной, Светленькая, – продолжал глумиться Дориан, – я буду ласков с твоим дружком. Оставь, умоляю.
Нелли тем временем нашла моток провода и крепко связала им раненого Темного. Лоб Дориана побелел от боли, но маг ни одним стоном не выдал, что страдает.
