карманов разгрузочной системы. – Был я там, и не раз. А в доказательство могу показать то, что смог утащить оттуда.
Рука Чичероне медленно, без резких движений извлекла на свет… украденный у меня артефакт. Но я не спешил уличить его во лжи – это я смогу сделать в любой момент. Мне стало безумно интересно, что же такое желает замутить этот наглый матерый бродяга, какую игру ведет?
– Это «метафизический вариатор», – продолжил мой бывший пленник, – его стоимость на сегодняшний момент составляет шесть с половиной миллионов вечнозеленых бумажек. А это уже в два с хвостиком раза больше, чем обещано нашими спецслужбами за мою мертвую голову. И таких вот прелестей в «Бункере-Ноль» не просто много! Там столько инопланетных объектов, что всей вашей толпой, забив рюкзаки до отказа, выносить их будете ходок десять, а то и двадцать. Там добра лежит на триллионы! А вы на каких-то пятьдесят лимонов слюни пускаете!
То, что началось в зале, описать без улыбки нельзя. Наверное, меня одного не накрыло сладким безумием, предвкушением легких умопомрачительных бабок. И даже если предположить, что старый плут не врет, в чем я, конечно, сомневаюсь, у меня в душе звон призрачных монет вызвал не особо бурную реакцию. Ну, если подумать – на хрена мне триллион? Мне и миллиард-то уже потратить особо не на что. Пределы моих желаний пока вполне успешно обслуживают накопленные миллионы.
Но в мою душу все же просочилось волнующее предвкушение, только несколько иного рода… Я смотрел на гарцующих от радости безумцев, на этих нищебродов, которым вдруг выпал шанс сорвать куш божественной величины, и у меня внутри от дикого восторга начал попискивать мой сумеречный зверь. Такого количества беспутных грешников мне еще никогда не доводилось видеть в одной куче. Даже взрывать их сейчас не хотелось. Каждого нужно было обслужить лично и качественно…
– Но есть одно маленькое «но»! – Слова Чичероне заставили умолкнуть радостные вопли. – Нам туда так просто не попасть. Или вы думаете, что я бы сам не смог оттуда все потихоньку утащить, если б это было так просто? В любом деле, господа сталкеры, есть свой подвох. И в «Бункере-Ноль» он тоже есть. Иначе его бы уже давно нашли и разграбили.
– Выкладывай, – Замполит нарушил молчание. – Нет в Зоне ничего такого, что нельзя было бы решить при помощи «калаша» и соображалки…
Пятнадцать человек на сундук мертвеца
Вся толпа, собравшаяся в зале, все тридцать с хвостиком человек опустили стволы и подняли свободную руку вверх. Выбор сделан. И вольные бродяги, и шакалы Замполита единогласно поддержали предложение Чичероне. И только я один стоял такой задумчивый, правой рукой щелкая туда-обратно предохранитель кольта, а большим пальцем левой поглаживая в кармане рычажок детонатора. Все тридцать с хвостиком цветущих от счастья рож уставились на меня в ожидании решения. А я все стоял и молча думал. У кого-то из присутствующих от нервного напряжения начали подрагивать пальцы. Их радостные физиономии медленно, но уверенно выкручивала гримаса нарастающего гнева. Никто не мог понять – чего это я так долго размышляю? Может, задумал что? А вдруг решил каким-то образом все сам провернуть и (о ужас!) все бабки себе забрать?! М-да, еще немного, и они готовы будут разорвать меня голыми руками…
А предложение Чичероне было весьма соблазнительным. Я нутром чуял, что назревает ходка всей моей жизни, приключение, в которое стоило занырнуть с головой, даже если бы я знал, что это будет мой последний поход. Вылазка в эпицентр мечтаний любого сталкера Зоны Три-Восемь по определению должна была переплюнуть все ходки, которые были прежде или могли когда-либо случиться в будущем.
Старый лис всех деталей не раскрыл. Рассказал лишь о том, что смог отыскать заветный бункер уже после того, как по корейской Зоне прокатились катастрофические метаморфозы, изменившие ее до неузнаваемости. Именно тогда возник «грозовой купол», именно тогда зон ИФП стало на порядок больше. А сам корейский бункер, местоположение которого уже было известно тайным отделам международных спецслужб, невообразимым образом исчез.
На тот момент подземное хранилище артефактов, в котором окопалась и жила долгие годы боевая элита Министерства государственной безопасности КНДР, находилось в жесткой осаде. Верхний уровень бункера с огромнейшими потерями был ненадолго зачищен, но выкурить корейцев газом у военных МКЗП так и не вышло. С таким трудом доставленные в Зону баллоны были взорваны диверсантами. А фанатичные и смертоносные атаки из всех щелей и секретных проходов вынудили захватчиков отступить. Но отступая, инженерный корпус МКЗП перекрыл абсолютно все входы-выходы, отстроил непреодолимые заслоны и установил на
