нельзя, и вот теперь лежит он в тридцать пятой палате и мечтает о том, чтобы вопящие в коридоре умолкли навсегда.
— Пусти! Пусти, я против! — хрипел надрывно какой-то кадет.
— А придется, ты обязан! — вторил ему до боли знакомый девичий голос. Настолько знакомый, что даже мурашки прошлись по спине многоликого, а руки заледенели.
— Я ни на что не подписывался!
— Правильно, тебя сам декан подписал.
— Но я по незнанию ворвался!
— Зато быстро сориентировался, — ответили хрипящему. — И нечего ссылаться на хорошую личину, ты же оборотень, и человека мог под ней различить.
— Не мог я, — заскулил, кажется, Тугго.
— Лучше прямо скажи, не хотел! — предложили ему, и оборотень взвыл протяжным «У-у-у-у!»
Гер с трудом поднялся и прохромал к двери, чтобы с удивлением увидеть, как неизвестная стройняшка, удерживая Кардинала за волосы, тянется рукой к простыне на его бедрах.
— Я обознался, без травы подобное возможно, — решился оборотень оправдать себя.
— Поздно-поздно, — ответили ему, увещевая. — И не дрожи ты так, я же всего лишь посмо…
— Намина?! — Дао-дво узнал в кадете подопечную, которая мало того, что была одета в форму академии, так еще и не оставила надежды войти с оборотнем в… сговор.
— Нет, не я, — пискнула доморощенная некромантка и скомандовала Тугго: — Бежим!
Он и побежал, как пес на поводке из собственных волос, а сзади она с испуганным: «Быстрей!»
— Да я и так на всех парах… — отозвался Кардинал на втором пролете.
— Быстрей или поцелую… — пригрозила она уже на четвертом.
И надо отметить, ее мотивация была столь сильна, что оборотень споткнулся и едва вниз головой не полетел. Но быстро извернулся и, схватив Сумеречную за шкирку, побежал, не забывая придерживать сползающую простыню.
До этого момента, да и вообще, Герберт и не думал кого-либо догонять, повторно бить, то есть предупреждать о неприкосновенности некоторых безобразий. И совсем не хотел делать новый втык одной поганке, но вот теперь… Прав был Эррас Тиши, девчонка быстро нашла и подопытного и рычаг воздействия на него. В следующее мгновение за беглецами устремился ястреб — стремительный, стальной и хмурый.
Он был всего в десятке метров, когда девчонка, посмотрев назад, взвизгнула: «Нас догоняют!» и сорвала с Бруга простыню. За мгновение до того, как ткань накрыла метаморфа и оборвала его преследование, он успел увидеть, как малявка руками и ногами вцепилась в голого оборотня, а тот в испуге побил еще один скоростной рекорд на пути к общежитиям.
— И ты стеснялся мне это показать? — в который раз спросила я у оборотня, ощупывая его черный чешуйчатый хвост.
— Д-да, именно это… боялся, — ответил запыхавшийся оборотень, лежа на животе и даже в этом положении прикрывая самое ценное руками. — Я, как ты помнишь, хотел показать иное, — и укоризненно напомнил: — А чем все обернулось?
— Сам виноват, — изрекла я и выдернула пятую по счету пробу, думая о том, что надо бы осмотреть его всего, особенно спереди.
Мой подопытный оказался носителем черной крови и крылатой ипостаси. Он мог обернуться драконом. Вернее сказать, перевоплощался до того, как в обороте застрял, после чего уже только человеком бегал. К слову, бегал он хорошо, даже отменно и за сегодняшний день побил все мыслимые рекорды выносливости: вначале три часа спасался от меня, а затем еще час со мной в нагрузку убегал от метаморфа. И вот наконец-то устал, свалился в кусты жимолости и замер неподвижно. Именно тут, среди ароматных нежно розовых цветов, Бруг был окончательно мною «пойман», частично осмотрен и опрошен — тоже кое-как, ибо задыхался и, кажется, стеснялся, или же просто боялся показать самое дорогое.
Я спрятала крохотную колбочку и щипцы, которые мне браслет выдал по запросу, и строго обратилась к красноглазому:
— А теперь переворачиваемся и ручки в сторону убираем.
— Наминочка, — взмолился подопытный, — а давай я просто полежу.
— Так ты лежи, а я просто погляжу, — ответила с улыбкой, никак не ожидая, что мне на ухо иронично хмыкнут.
— Ага, еще скажи, что ты на этом остановишься.
— Рыжий! — выдохнула я с ужасом и в следующее мгновение оказалась вздернутой за шиворот.
— Спасибо! — прохрипел освобожденный от моего захвата Бруг и с низкого старта ломанулся через кусты.